Viitattu kipu on ilmiö, jossa patologia yhdellä kehon alueella aiheuttaa kipua toisessa paikassa. Klassinen esimerkki mainitusta kivusta on vasemman käden ja niskan kipu, joka liittyy sydänkohtaukseen tai anginaan. Tässä tapauksessa kipu todella esiintyy sydämessä, mutta potilas kokee kivun toisessa paikassa. Vaikka tämäntyyppinen kipu on dokumentoitu ja tutkittu laajasti, tutkijat eivät ole täysin varmoja sen syistä.
Kun viitattu kipu ilmenee, se voi olla hieman turhauttavaa sekä potilaalle että lääkärille. Potilas tulee lääkäriin esimerkiksi hoitamaan olkapään kipua, eikä lääkäri löydä olkapäästä mitään vikaa, joka aiheuttaisi kipua. Lääkäri voi sanoa, että mitään ei voida tehdä, mikä on potilaalle järkyttävää, koska hän kokee todellista kipua huolimatta ilmeisen syyn puutteesta.
Jotkut viitatut kivut, kuten sydänkohtausten käsivarsi- ja niskakipu, ovat hyvin tunnettuja, ja jos potilas tulee lääkäriin tällaisen kivun kanssa, lääkäri voi määrätä sydäntutkimuksia. Muissa tapauksissa lääkäri ei välttämättä yhdistä kipuilmoitusta välittömästi tiettyihin kiputapauksiin, jolloin hoito voi viivästyä. Toisinaan tämä voi olla potilaalle erittäin ongelmallista, koska sairaudet yleensä pahenevat, kun hoitoa ei tarjota.
Amputeettien kokema fantomiraajakipu on toinen esimerkki mainitusta kivusta. Tämäntyyppinen kipu on tunnettu ja perusteellisesti dokumentoitu, mutta valitettavasti sitä on myös erittäin vaikea hoitaa, koska aivot välittävät signaaleja olemassa olevista hermoista.
Klassisesti viitattuun kipuun liittyy viskeraalisten elinten ongelma, joka aiheuttaa kipua raajassa. Jotkut tutkijat ovat teoreetisoineet, että tällä voi olla jotain tekemistä sen kanssa, että sisäelinten hermoilla on tyypillisesti hyvin alhainen aistitulo ja että raajojen hermot on viritetty paremmin. Kun nämä hermot kohtaavat samassa paikassa, aivot voivat hämmentyä ja ajatella, että sisäelinten panos tulee raajasta.
Tämän sairauden hoito on määrittää perimmäinen syy ja puuttua siihen. Potilaat, jotka kokevat jatkuvaa laaja -alaista kipua ilman ilmeistä syytä, saattavat haluta ehdottaa, että he kokevat viitattua kipua, ja pyytää lääkäriltä ylimääräisiä lääketieteellisiä testejä, joiden avulla voidaan määrittää ongelman esiintyminen muualla kehossa.