Usein yritykset tarjoavat maksua työntekijöille, jotka suosittelevat päteviä hakijoita. Tämä rekrytointimuoto on ollut olemassa vuosikymmeniä, mutta siitä on tullut paljon menestyvämpi sosiaalisen verkostoitumisen myötä. Nykyään jotkut organisaatiot palkkaavat yli puolet uusista työntekijöistään tällaisista ohjelmista. Tämäntyyppisten ohjelmien menestykseen liittyy kuitenkin joskus odottamattomia tuloksia.
Työntekijöiden rekrytointihankkeiden kustannukset ovat yleensä paljon pienemmät kuin perinteiset rekrytointimenetelmät. Vaikka viittaajat maksetaan jokaisesta vuokrauksesta, rahaa ei tuhlata laajempaan mainontaan. Lyhyesti sanottuna, jokaiselle maksulle on taattu vuokra.
Potentiaalisten työntekijöiden laatu ja todennäköisyys, että yksilöt sopivat hyvin liiketoimintaan, on usein paljon parempi, kun rekrytoidaan. Pohjimmiltaan nämä ehdokkaat ovat jo käyneet läpi esiseulonnan. Lähettäjä tuntee yleensä mahdollisen työntekijän ja on jakanut hänen kanssaan ensitietoa tehtävästä. Koska lähettäjällä on myös läheistä tietoa työstä, hänellä on hyvät mahdollisuudet suositella todella päteviä hakijoita.
Rekrytointiohjelmat voivat olla tehokkaita työkaluja tietyissä tilanteissa. Yritykset, joilla on suuri vaihtuvuus tai nopeasti kasvavat organisaatiot, voivat hyötyä uusien liidien tulosta. Lisäksi organisaatiot, joilla on alhainen työntekijöiden moraali, voivat usein parantaa työntekijöiden suhteita palkkaamalla uusia työntekijöitä, joilla on vakiintuneet suhteet nykyiseen työvoimaan.
Tällaiset ohjelmat eivät ole negatiivisia. Ongelmia voi ilmetä, kun työntekijät, joilla on ulkosuhteita, tuovat henkilökohtaisia asioita työpaikalle. Samoin klikit voivat kehittyä nopeasti näiden työntekijöiden ryhmien kesken. Tämä saa usein muun henkilökunnan tuntemaan olonsa syrjäytyneeksi ja alentaa moraalia.
Huonosti hoidetuissa rekrytointiohjelmissa on omat ongelmansa. Esimerkiksi ohjelmat, jotka sallivat rajoittamattoman viittauksen, voivat olla hukkua. Usein työntekijä hukuttaa henkilöstötoimiston ansioluetteloilla, näennäisesti jokaiselta henkilöltä, jonka kyseinen työntekijä tuntee. Koska on epätodennäköistä, että kaikki tai jopa useimmat näistä suosituksista ovat päteviä tehtävään, tämä hakijoiden tulva on vain henkilöresurssien johtajan ajan tuhlausta.
Ohjelmat, joilla on poikkeuksellisen korkeat viittausbonukset, kannustavat tällaiseen liialliseen osallistumiseen. Lisäksi ohjelmat, joissa maksetaan bonuksia, jotka vastaavat puolet tai enemmän työntekijän kuukausipalkasta, voivat odottaa suorituskyvyn heikkenemistä, koska työntekijän rekrytointi on kannattavampaa kuin työn tekeminen. Sitä vastoin viittausrekrytointiohjelmat, joilla on alhaiset voitot, voidaan suurelta osin jättää huomiotta.