Vilja -alkoholi on puhtaan alkoholin muoto, joka on tuotettu käymällä ja tislaamalla viljaa. Se tunnetaan myös nimellä etyylialkoholi tai etanoli. Sen lisäksi, että viljaalkoholia käytetään alkoholijuomien valmistuksessa, sitä käytetään myös liuottimena ja monissa muissa teollisissa sovelluksissa. Koska viljaalkoholi on erittäin voimakasta, sitä ei pitäisi käyttää suoraan, eikä ihmisten tulisi koskaan käyttää muita alkoholeja, kuten metyylialkoholia, koska nämä aineet ovat erittäin myrkyllisiä.
Ihmiset ovat käyttäneet jyviä, kuten maissia ja ruista, alkoholin valmistamiseen vuosisatojen ajan. Kun jyvät käyvät, hiivat kuluttavat luonnollisia sokereitaan ja muuttavat ne alkoholiksi. Viljan käymistilasta riippuen etyylialkoholi voi olla melko alhainen, kuten monien oluiden tapauksessa, tai melko korkea. Kun fermentoitujen jyvien annetaan saavuttaa korkea etanolipitoisuus ja sitten ne tislataan, tuloksena on väritön ja erittäin voimakas neste, jota kutsutaan joskus neutraaliksi jyviksi, viitaten kirkkaaseen väriin. Yksi suosittu neutraalien viljatuotteiden merkki on Everclear, juoma, joka on surullisen kuuluisa mahtavasta potkustaan.
Jotkut sekoitetut juomat sisältävät pienen määrän viljaalkoholia alkoholipitoisuuden vuoksi, kun taas jotkut maustetut alkoholituotteet valmistetaan vilja -alkoholipohjalla. Puhtaan neutraalin viljan väkevien alkoholijuomien saaminen voi olla vaikeaa korkean alkoholipitoisuuden vuoksi, mikä voi tehdä niistä erittäin vaarallisia kokemattomissa käsissä. Joillakin alueilla viljaalkoholin kaupallinen myynti on itse asiassa kielletty terveysongelmien vuoksi. Yleisemmin jyvien ei saa käydä kokonaan, kuten värillisten väkevien alkoholijuomien, kuten viskin, tapauksessa, tai alkoholituotteita laimennetaan alkoholipitoisuuden alentamiseksi, kuten vodkan kohdalla.
Teknisesti etyylialkoholi on myrkyllistä, kuten useimmat sitä käyttäneet ihmiset ovat tietoisia. Kohtuullisina määrinä etyylialkoholilla voi olla mielenkiintoisia vaikutuksia aivoihin ja motoriseen toimintaan; monet ihmiset nauttivat näistä vaikutuksista, ja he viljelevät niitä tarkoituksellisesti nauttimalla etanolia. Tämä myrkyllisyys tarkoittaa kuitenkin myös sitä, että viljaalkoholi voi olla erittäin vaarallista, koska se voi olla hyvin harhaanjohtavaa. Viljaalkoholilla on helppo aiheuttaa pysyviä aivo- tai maksavaurioita, ja se on myös ihoärsyttävä, joka voi aiheuttaa epämukavuutta nieltynä.
Viljan alkoholille ja etanolille on useita teollisia käyttötarkoituksia, jotka on luotu muilla jalostusprosesseilla. Etanolia voidaan käyttää antiseptisenä aineena, polttoaineena ja liuottimena. Teollinen etanoli ei välttämättä ole aina turvallista juoda, koska se sisältää usein lisäaineita. Muilla teollisilla alkoholeilla, kuten isopropyylialkoholilla, on erilainen kemiallinen rakenne, mikä tekee niistä vaarallisia ihmisravinnoksi.