Viljahissit ovat varastointialueita, joita käytetään viljan tallentamiseen ja valmisteluun myöhempää kuljetusta varten. Hissi voi olla yksittäinen rakennus tai toisiinsa yhdistetty rakennussarja operaation koosta riippuen. Yleensä muotoilu mahdollistaa viljan helpon varastoinnin ja noutamisen samalla kun se tarjoaa vakaan ympäristön, joka auttaa hidastamaan hajoamista.
Yksi ensimmäisistä viljahissin malleista ilmestyi 1840 -luvun alussa Yhdysvalloissa. Joseph Dart, joka oli myös merijalan luoja, suunnitteli varastorakennuksia, jotka voitaisiin helposti sijoittaa lähellä laivasatamia. Suunnittelun ansiosta merijalka, joka on pohjimmiltaan suuri kauha, voi poimia viljaa helposti aluksista ja muista kuljetuslaitteista ja sijoittaa sen varastorakennukseen.
Ensimmäiset esimerkit olivat yksinkertaisia puurakennuksia, mutta tiilestä ja muurauksesta tuli nopeasti rakennusmateriaalit. Suuttimet ja kuljetuskanavat, jotka mahdollistavat viljan helpon poistamisen, valmistetaan usein teräksestä. Luonnollisen painovoiman avulla suuttimet voidaan avata ja vilja pakottaa hissistä roskakoriin tai kuorma -autoon kuljetuksen helpottamiseksi.
Vaikka viljahissiä käytettiin ensimmäisen kerran New Yorkin osavaltiossa, konsepti tarttui nopeasti muualle maahan. 19 -luvun loppupuolella rakenne oli yleinen näky Keskilännessä, ja sitä käytettiin usein maissin ja vehnän varastointiin. Lounais- ja Etelä -Yhdysvallat käyttävät myös näitä rakennuksia erityyppisten jyvien säilyttämiseen. Jotkut nykyaikaiset esimerkit ovat yksinkertaisia, yksi rakennustoiminta, joka voi palvella paikallisen osuuskunnan muodostavia maanviljelijöitä. Toiset sisältävät useita rakennuksia ja sisältävät hienostuneen sarjan kanavia yksiköiden liittämiseksi.
Usein viljahissi on strategisesti sijoitettu paikkaan, jossa viljan kuljettaminen laitokseen ja sieltä on suhteellisen helppoa. Hissi voi sijaita lähellä rautateitä, joen rantoja tai tasaisella alueella, joka sijaitsee helpon matkan päässä eri viljojen viljelyyn käytetyistä pelloista.