Viljakauppias on vastuussa jyvien, kuten vehnän, maissin tai papujen, ostamisesta ja myynnistä, ja se voi myös toimia välittäjänä muille viljan ostajille ja myyjille sekä hoitaa futuuritilejä. Viljakauppiaat työskentelevät tyypillisesti toimistoympäristössä, jossa he seuraavat viljan varastotasoa ja aiempia myyntitietoja, määrittävät kustannustehokkaimmat toimittajat ja pysyvät valppaina mahdollisista kielteisistä tai myönteisistä vaikutuksista maailmanlaajuiseen tarjontaan ja kysyntään. Perimmäisenä tavoitteena on varmistaa ja ostaa luotettava toimitus korkealaatuisimpia jyviä mahdollisimman alhaisella hinnalla.
Yksi työn tärkeimmistä tehtävistä on ulkomaisten ja kotimaisten viljantoimittajien arviointi tuotteen laadun, hinnan, asiakaspalvelun, maineen, jakelukeskusten sijainnin ja jakelukapasiteetin perusteella. Toimittajan tuotteita voi usein katsella messuilla ja konferensseissa. Käynti jakelukeskuksessa tai -laitoksessa antaa kauppiaalle mahdollisuuden tarkastella tuotteita ja myös määrittää toimittajan jakelukykyjen tehokkuuden.
Kauppalehdet ja hakemistot, luetteloluettelot ja alan aikakauslehdet voivat valaista tarkemmin tietyn toimittajan tuotteita ja ominaisuuksia. Kun toimittaja on valittu, viljakauppias neuvottelee hinnasta ja sopimuksesta. On tärkeää varmistaa, että ostaja saa tarvittavan määrän viljaa oikeaan aikaan toimittajalta.
Viljakauppiaiden tulisi kehittää useita taitoja. Hyvä suullinen ja kirjallinen viestintä ja ihmissuhdetaidot ovat hyödyllisiä neuvoteltaessa tavarantoimittajien kanssa. Lisäksi menestyvä kauppias on tyypillisesti hyvin organisoitu, yksityiskohtainen ja henkilö, joka menestyy paineen alla. Jotkut työnantajat voivat myös vaatia kauppiaitaan hallitsemaan heidän alaisiaan tehtäviä, mikä edellyttää johtamistaitoja.
Neljän vuoden korkeakoulututkinto maatalousalalla, maataloustaloudessa tai viljan kaupassa ja hallinnassa on toivottavaa tällä alalla työskenteleville. Muita hyödyllisiä kollegiaalisia luokkia ovat talous, rahoitus, puutarhanhoito, kasvitiede, agronomia, kirjanpito, maatalous, tietokoneet, liiketoiminta ja matematiikka. Kauppias voi parantaa asiantuntemustaan ottamalla lyhyitä kertauskursseja, joita tarjotaan kaikkialla Yhdysvalloissa aiheista, kuten viljan arvioinnista ja hankintastrategioista.
Työmahdollisuuksia on Yhdysvaltojen alueilla, joilla viljaa yleisesti viljellään ja vaihdetaan. Midwest, Nebraska, Oklahoma ja Kansas tarjoavat yleensä parhaat mahdollisuudet työllistyä viljan kauppiaana. Asemat voivat olla hieman runsaat myös Kaliforniassa, Washingtonissa ja Oregonissa. Useimmat työnantajat edellyttävät useiden vuosien kokemusta viljan kauppiaana tai maatalouden taustalla.