Lääketieteellisessä terminologiassa villaiset hiukset viittaavat useisiin harvinaisiin tiloihin, joissa päänahan rakenteen poikkeavuudet aiheuttavat hauraiden, hyvin tiukasti kihartuneiden hiusten kasvua. Kolme yleisintä muotoa ovat villaiset hiusten nevus, joka on sairaus, jossa karvaiset hiukset kasvavat yhdessä tai useammassa selvästi määritellyssä päänahan alueella lukuun ottamatta kiharat hiukset; perinnölliset villaiset hiukset, joissa hiukset ovat pääasiassa lapsuudessa ja lapsuudessa; ja perheen villaiset hiukset, jotka ovat läsnä syntymästä lähtien ja jotka liittyvät usein ihon ja sydämen poikkeavuuksiin. Nämä olosuhteet ovat synnynnäisiä, eli ne ovat läsnä syntymästä lähtien ja esiintyvät vain valkoihoisia ihmisiä. Useimmilla ihmisillä kiharat ovat havaittavissa lapsuudessa enemmän kuin aikuisiässä. Lääketieteellisiä hoitoja ei ole, vaikka kiharahiuksiset laastarit villavilla hiuksilla voidaan poistaa leikkauksella.
Oireita ovat erittäin tiukat hiusten kiharat, joiden halkaisija on enintään 0.2 tuumaa (0.5 cm) ja joilla on taipumus liittyä yhteen, mikä vaikeuttaa hiusten harjaamista tai kampaamista. Hiukset ovat myös usein lyhyitä, koska ne ovat niin hauraita, että hiusvarret katkeavat ennen kuin ne kasvavat hyvin pitkiksi. On suositeltavaa välttää ankaria hiustenhoitoja, kuten valkaisua, värjäämistä tai suoristamista, kun henkilöllä on tämä tila.
Tämä on ihon tila, eli se koskee kehon pinta-alaa, mukaan lukien hiukset, iho ja kynnet. Se liittyy joskus muihin iho -olosuhteisiin ja muihin fyysisiin poikkeavuuksiin. Esimerkiksi villavilla hiuksilla olevat ihmiset kärsivät joskus ihovaurioista ja luun ja hampaiden epänormaalista kehityksestä. Naxosin oireyhtymä, eräänlainen perhevillainen karva, liittyy sydänsairauden muotoon, joka vaikuttaa sydänlihaksen oikeaan kammioon. Ihmisillä, joilla on tämä oireyhtymä, on usein myös ihon poikkeavuuksia, joita kutsutaan keratoosiksi päänahassa, kämmenissä ja jaloissa.
Tutkijat eivät täysin ymmärrä tämän tilan kaikkien tyyppien genetiikkaa eivätkä ole löytäneet tiettyä vastuussa olevaa geeniä. Tämän sairauden perinnölliset muodot esiintyvät perheissä ja ovat hallitseva piirre, mikä tarkoittaa, että lapsella on pörröisiä hiuksia, vaikka geneettinen ominaisuus siirtyy vain yhden vanhemman välityksellä. Se näyttää olevan resessiivinen piirre, eli se näkyy vain, jos se on peritty molemmilta vanhemmilta. Naxos -oireyhtymää aiheuttavat geneettiset poikkeavuudet on tunnistettu, mutta villaisista hiuksista johtuvat geenit ovat edelleen tuntemattomia.