Vinyyliesteri, joka tunnetaan myös joskus nimellä vinyyliesteri, on hartsituote, jota käytetään vaihtoehtona erilaisille polyesteri- tai epoksimateriaaleille valmistusprosessissa. Epoksi -molekyylien infusoiminen polyesterihartsiin luo materiaalin. Tämän tyyppisellä hartsimateriaalilla on monia epoksi- ja polyesterimateriaalien ominaisuuksia, ja joskus sen katsotaan tarjoavan etuja, jotka yhdistävät molempien tuotteiden parhaat puolet. Joissakin tapauksissa vinyyliesteri tarjoaa etuja, joita ei löydy kummankaan muun tyyppisten materiaalien kanssa, joten se on ihanteellinen tietyntyyppisten tavaroiden valmistukseen.
Kun vinyyliesteriä käytetään pinnoitteena muuntyyppisille materiaaleille, kuten lasikuidulle, se lisää itse asiassa tuotteen kestävyyttä enemmän kuin käyttämällä polyesteripinnoitetta. Samaan aikaan vinyyliesteri on edullisempaa kuin epoksimateriaalien käyttö, vaikka epoksi usein luo tiukemman sidoksen taustamateriaalin kanssa. Jos oletetaan, että vinyyliesterin käyttö antaa lopputuotteen täyttää turvallisuusvaatimukset ja myös valmistajan sisäiset laatustandardit, tämä tarkoittaa, että tavarat voidaan valmistaa alhaisemmilla yksikkökustannuksilla, jolloin valmistaja voi ansaita enemmän voittoa myytyä yksikköä kohti.
Yksi vinyyliesterin yleisimmistä sovelluksista löytyy meriteollisuudesta. Komponentit on usein päällystetty tällä hartsilla, jotta eri metallien ja muiden materiaalien aiheuttama korroosion määrä vähenee altistumisesta suolaiselle vedelle ja elementeille. Hartsin kyky karkottaa nesteitä tekee siitä myös ihanteellisen käytettäväksi erityyppisten merituotteiden kanssa. Samoin raskaita laitteita, kuten säiliöitä, valmistetaan usein käyttämällä vinyyliesteriä suojapinnoitteena, mikä auttaa hidastamaan korroosiota ja ruostetta vuosien säännöllisen käytön aikana. Tuotetta käytetään myös päällystämään komponentteja, jotka sisältyvät kotitekoiseen lentokonepakettiin, jolloin koottu laite voi kestää elementtejä pidemmän aikaa.
Vinylester on erittäin tehokas tietyntyyppisten materiaalien kanssa, mutta on vähemmän hyödyllinen muiden kanssa. Hartsi sitoutuu hyvin lasikuituun, mutta ei toimi yhtä hyvin hiili- tai Kevlar® -kuitujen kanssa. Useimmiten epoksimateriaalien käyttö tarjoaa erinomaisen suojan, kun tällaisia materiaaleja käytetään. Tästä syystä valmistajat harkitsevat erilaisten tavaroiden valmistuksessa käytettyjä perusmateriaaleja ja määrittävät, tarjoaako vinyyliesteri suojan ja lujuuden, joka tarvitaan tuotteiden houkuttelevuuden lisäämiseksi kuluttajille.