Virginiassa ei ole virallisesti valtion eläintä, vaikka siellä on valtion lintu, valtion kala, valtion hyönteinen, osavaltion lepakko ja valtion koira. Oletuksena Virginian osavaltion koiraa, amerikkalaista kettukoiraa, voitaisiin pitää valtion eläimenä. Tämän koiran kasvatti siirtomaa -aikoina siirtokunnassa kettujahti. Amerikan ensimmäisen presidentin George Washingtonin lehdet viittaavat hänen kehitykseen englannin- ja ranskalaisten koirien kettukoirasta. Tämä kettukoirarotu on edelleen suosittu työssäkäyvä metsästyskoira ja perheen lemmikki 21. vuosisadalla.
American Kennel Club tunnusti amerikkalaiset kettukoirat roduksi vuonna 1866. Tämä rotu on korkeampi ja nopeampi kuin muut kettukoirat ja on suhteellisen harvinainen Marylandin, Tennesseen ja Virginian ulkopuolella, missä se nimettiin valtionkoiraksi vuonna 1966. Se on saatavana useissa eri turkin värejä, mukaan lukien punainen, kolmivärinen, musta ja ruskea ja sininen.
Sen lisäksi, että amerikkalainen kettukoira on Virginian osavaltion eläin, sitä arvostetaan sen luonteesta. Se on lempeä koira, joka voi olla erinomainen lemmikkivalinta lapsiperheille. Amerikkalaiset kettukoirat rakastavat olla ihmisten ja muiden eläinten kanssa, ja he stressaantuvat, jos heidät jätetään yksin yksinään pitkäksi aikaa.
Koti maaseudulla, jossa on suuri aidattu piha, on ihanteellinen paikka amerikkalaiselle kettukoiralle. Ne ovat korkean energian eläimiä, joiden on kyettävä harjoittelemaan. Omistajan, joka asuu asunnossa tai muussa kaupunkiympäristössä, on tarjottava lemmikkilleen runsaasti virkistysmahdollisuuksia.
Virginian oletusvaltion eläimen historia alkaa vuonna 1650, kun Robert Brook toi pakkauksen englantilaisia kettukoiria jalostukseen. Hänellä oli kolme rotua englantilaista kettukoiraa, joita kasvatettiin yhdessä luodakseen parannetun kaikenlaisen metsästysrotun. On raportoitu, että Washington osallistui jalostusprosessiin, ja hänet tunnetaan yhdysvaltalaisen kettukoiran isänä. Hänen jalostusponnistelujaan auttoi ranskalaisen kettukoiran lahja. Tämän geneettisen kannan lisääminen kolmeen englantilaiseen linjaan johti amerikkalaiseen kettukoiraan.
Näillä koirilla on lyhyt, karkea turkki, joka tarvitsee vähän hoitoa. Niitä voidaan pitää ulkona lauhkeassa ilmastossa. Amerikkalaiset kettukoirat vaativat johdonmukaista koulutusta rodun ymmärtävän omistajan kanssa. Niitä voidaan parhaiten käyttää avoimissa tiloissa, jotka on aidattu tai heidän ihmiskumppaninsa tarkkaan valvonnassa.
Virginian koiran osavaltion eläin on edelleen monissa tapauksissa työkoira. Amerikkalaisia kettukoiria käytetään pakkauskoirina ketunmetsästykseen ja muuhun metsästystoimintaan. He ovat myös onnistuneesti siirtyneet perheen lemmikeiksi, mihin he sopivat temperamenttisesti.