Virheettömät avioerot ovat itse asiassa konsepti, joka sai alkunsa Venäjän kommunistisen vallankumouksen aikana vuonna 1917. Sen sijaan, että kirkot saisivat oikeuden päättää siitä, milloin tai miten avioero voisi tapahtua, se antoi ihmisille mahdollisuuden lopettaa avioliitonsa nopeammin pelkästään sovittamattomien erimielisyyksien perusteella. Tämä konsepti kesti paljon kauemmin saadakseen kiinni muissa maissa, erityisesti Yhdysvalloissa. Kalifornia oli ensimmäinen osavaltio, joka otti avioerolainsäädännön käyttöön vuonna 1969, mutta vasta 1985 kaikki Yhdysvaltain osavaltiot hyväksyivät tämän käsitteen, ja sitä voidaan tulkita eri osavaltioissa eri tavalla. New Yorkilaiset, jotka haluavat avioeron ilman syytä, tekevät niin allekirjoittamalla erosopimuksen. Heidän on sitten odotettava koko vuosi avioeron jatkamiseksi.
Pohjimmiltaan virheetön avioero tarkoittaa sitä, että jompikumpi puoliso voi lopettaa avioliiton, eikä todellakaan tarvitse olla syytä monissa tapauksissa. Mainittu syy on sovittamattomat erimielisyydet, mutta se voi tarkoittaa käytännössä mitä tahansa puolisosta, joka tekee aviorikoksen, jollekin, joka yksinkertaisesti päättää, ettei halua mennä naimisiin. Jos avioerolainsäädäntöä ei sovelleta, avioeron lopettaminen on käytännössä mahdotonta, koska kumpikin puoliso voi aloittaa avioeromenettelyn ja saada avioeron näiden lakien mukaisesti.
Virheettömällä avioerolla on taipumus tarkoittaa myös etenkin yhteisön omaisuusvaltioissa, että yhden puolison huonot teot eivät vaikuta 50/50 omaisuuden jakamiseen. Jotkut “vika” -kysymykset voidaan ottaa huomioon elatusapua tai lapsilisää harkittaessa. Tuomioistuimet voivat myös esittää hätähakemuksia taloudellisesta avusta ennen avioeroa. Virheettömyyslaki voi lyhentää huomattavasti tuomioistuimessa esiintymiseen tarvittavaa aikaa, koska tuomareiden ei tarvitse punnita puolisoiden käyttäytymistä päättääkseen avioeron myöntämisestä. Sen sijaan, kun se ei ole vika, on vähän tai ei ollenkaan pohdittu, miten tai miksi avioero tapahtuu.
Tämä ei tarkoita, etteikö puoliso voisi haastaa puolisoaan oikeuteen, jos henkilö on toiminut rikollisesti. Jopa silloin, kun avioero ei ole syyllinen, puoliso voi haastaa väkivaltaa käyttävän puolison oikeuteen siviilituomioistuimessa tai viedä asian rikostuomioistuimeen ja vaatia puolisoa syytteeseen. Näin ollen avioeron jälkeen omaisuus voi jakautua epätasaisesti, jos puoliso voi vaatia ja hänellä on näyttöä merkittävästä väärinkäytöstä.
Lisäksi tuomarin on ehkä kuultava syy -argumentteja elatusmaksuja määrittäessään tai lapsen huoltajuutta määrittäessään. Joten vaikka avioero voidaan vielä saada mistä tahansa syystä, syyllisyydellä voi olla tärkeä rooli päätettäessä, kuka saa lapsen vanhemmat ja mitä elatusapuja myönnetään yhden tai molempien puolisoiden toimien perusteella.