Virtahevon monikko on ”virtahepot”, vaikka monissa yhteyksissä voidaan käyttää myös latinalaista monikon muotoa ”virtahepo”. Vaikka molemmat monikkomuodot ovat suhteellisen hyväksyttäviä, varsinkin kun niitä käytetään epävirallisissa yhteyksissä, monet sanakirjat luettelevat “virtahevoset” ensimmäisenä kirjaimena virtahevon monikolle. Tästä huolimatta monien mielestä “virtahevoset” näyttävät typeriltä sekä visuaalisesti että ääneen sanottuna ja muistuttavat usein ihmisiä siitä, että sanan liian ääntäminen kappaleessa I Want a Hippopotamus for Christmas. Tämä saa monet ihmiset käyttämään toista “virtahepo” -muotoa sen sijaan, vaikka “virtahepojen” lisääntynyt käyttö on myös johtanut “virtahepojen” käyttöön monissa tapauksissa.
Koska monikossa voidaan käyttää olennaisesti kahta oikeaa sanaa, voi olla paljon sekaannusta siitä, mitä sanaa jonkun tulisi käyttää. Jos joku yrittää monistaa sanan “virtahepo” muodollisessa kontekstissa, kuten koulukirjassa tai työraportissa, sanaa “virtahevoset” tulisi yleensä käyttää. Tätä pidetään oikeana monikkona englanniksi, ja sillä vältetään latinalaisen muodon käytöstä mahdollisesti aiheutuvat ongelmat. Huolimatta siitä, että tämä saattaa näyttää pitkältä tai hieman typerältä, se on oikea englanti ja jokaisen opettajan tai työnantajan on hyväksyttävä se.
Sana “virtahepo” on kuitenkin oikea myös virtahevon monikkona. Koska tämä käyttää latinalaista monikkomuotoa, sitä voidaan pitää hieman epämuodollisena tai sopimattomana joissakin tilanteissa, joissa englanninkielinen monikko voidaan pitää parempana. Tämä riippuu kuitenkin suuresti niiden henkilöiden yksilöllisistä mieltymyksistä, jotka saattavat lukea tai kuulla sanoja, joten ihmisten, jotka haluavat käyttää virtahepoa koulun paperissa tai raportissa, on kuultava opettajaansa varmistaakseen, että kyseistä asetusta käytetään oikein.
Koska sana virtahepo on lyhennetty “virtahepoksi” monissa tilanteissa, monikonsanan “virtahepoja” käyttö voi myös välttää koko virtahevon monikon ongelman. Tätä lyhennystä pidetään kuitenkin usein hyvin epävirallisena sanana, joten sitä tulisi yleensä välttää tilanteissa, joissa muodollisuuksia tarvitaan, kuten tieteellisissä tai liike -elämän kirjoituksissa. Kuitenkin ääneen puhuttaessa sana “virtahepo” voi tulla työlääksi sanoa, joten “virtahepoja” voidaan usein hyväksyä tässä yhteydessä. Kuten monilla eläimillä, virtahepojen kokoelmalla on tietty nimi ja tällaista ryhmää kutsutaan virtahepojen “paisumiseksi”.