Virtauksen säätöventtiili on mekaaninen laite, jota käytetään nesteen tai kaasun virtauksen säätämiseen ja säätämiseen. Tyypillisesti nämä säätöventtiilit eivät ole mekaanisia, ja ne yleensä tukeutuvat säännellyn aineen ei-toivottuihin olosuhteisiin venttiilin avaamiseksi tai sulkemiseksi. Toisinaan virtauksen säätöventtiilejä säädetään ulkoisilla valvontalaitteilla, kuten paine- ja lämpötilamittareilla. Virtauksen säätöventtiili on yleensä joko kalvo- tai palloventtiili, vaikka muita venttiilejä, kuten modifioituja pallo- ja sulkuventtiilejä, on käytetty tietyissä sovelluksissa.
Suurimman osan ajasta virtauksen säätöventtiiliä säädetään hydraulimekanismilla. Tämäntyyppinen virtauksen säätöventtiili tunnetaan automaattisena säätöventtiilinä, koska se ei vaadi ulkopuolista mekanismia tai anturia venttiilin aukon säätämiseksi. Sen sijaan nämä venttiilit käyttävät sisäänrakennettua vapautusmekanismia. Näitä helpotusmekanismeja on monenlaisia ja ne käyttävät säädettävän nesteen epätavallisia olosuhteita toimimaan.
Yksi esimerkki tästä on hätäventtiili. Painevirtauksen säätöventtiilinä tunnetut suojaventtiilit löytyvät tyypillisesti höyrygeneraattoreista ja niitä käytetään estämään höyryn räjähdyksiä. Jos höyryä ei säädetä, se voi laajentua siihen pisteeseen, jossa kattilan letku repeytyy. Itse hätäventtiilissä ainoa höyryn poistoaukko pidetään tietyn vastuksen alla. Vapautusventtiilin vastuksen voittamiseen tarvittava voima on yhtä suuri kuin kattilan suurin painekapasiteetti; tämä tarkoittaa, että kun höyry saavuttaa liian suuren paineen, pelkkä höyryn paine riittää venttiilin avaamiseen.
Toinen virtauksen säätöventtiili tunnetaan korkeusventtiilinä, joka ohjaa polttoaine- ja vesisäiliöiden tilavuutta. Korkeusventtiilit estävät säiliöiden ylivuotamisen, mikä on erittäin hyödyllistä täyttöprosesseissa. Venttiili pysyy auki, kunnes säiliö saavuttaa maksimitilavuutensa. Kun näin tapahtuu, venttiili sulkeutuu automaattisesti sisäänrakennetun kytkimen kautta.
Joitakin virtauksen säätöventtiilejä säädetään ulkoisten laitteiden, kuten näyttöjen ja mittareiden, kautta. Nämä mittarit tai monitorit on usein suunniteltu lähettämään signaali venttiilille, kun työneste menee tietyn virtaus- tai painealueen ulkopuolelle. Kun näin tapahtuu, nämä ulkoiset laitteet lähettävät signaalin säätöventtiilille, joka avautuu tai sulkeutuu edelleen nesteen virtauksen tai paineen säätämiseksi.