Virtsaviljelmä on lääketieteellinen laboratoriotesti, jota lääkärit voivat käyttää virtsatieinfektion syyn selvittämiseen. Joillakin lääkäreillä on myös potilas, jolle suoritetaan eräänlainen virtsanviljelykoke, joka tunnetaan nimellä herkkyystesti, jotta he voivat päättää parhaasta virtsatieinfektion hoidosta. Ihmiset, joilla on virtsatieinfektioita, voivat suorittaa virtsaviljelykokeita joissakin tapauksissa jo saamansa hoidon tehokkuuden mittaamiseksi. Useimmissa tapauksissa puhtaan saaliin menetelmää käytetään virtsanäytteen keräämiseen testaukseen, vaikka jotkut potilaat käyttävät virtsakatetria virtsanäytteen toimittamiseen.
Potilaat puhdistavat tyypillisesti sukupuolielinten alueen ennen näytteenottoa virtsanäytteen saastumisen estämiseksi. Kun käytetään puhdasta saalismenetelmää, potilas aloittaa usein pienen määrän virtsaamisen virtsaputkesta wc -kulhoon huuhtelemaan virtsaputkessa mahdollisesti olevat epäpuhtaudet. Virtsaputken huuhtelun jälkeen potilas virtsaa tyypillisesti noin kaksi unssia (60 ml) virtsaa steriiliin astiaan ja poistaa säiliön virtsavirrasta pysäyttämättä virtsaamista.
Potilas toimittaa virtsanäytteen yleensä lääkärille lähetettäväksi laboratorioon testattavaksi. Epänormaalit tulokset virtsaviljelykokeista voivat osoittaa, että potilaalla on liiallinen bakteerikasvu virtsanäytteessä sekä aktiivinen virtsarakon tulehdus tai muu virtsatieinfektio. Joissakin tapauksissa potilailla on virtsaviljelytestistä vääriä negatiivisia tuloksia, jos he ovat äskettäin käyttäneet antibiootteja.
Virtsatieinfektio on yleensä bakteeri -infektio, joka kehittyy virtsarakkoon, munuaisiin tai muuhun virtsateiden osaan. Useimmissa tapauksissa virtsatietulehdukset johtuvat yleensä bakteereista. Naisilla on tyypillisesti suurempi riski saada virtsatieinfektio, koska heillä on usein lyhyempi virtsaputki kuin miehillä. Ihmiset, joilla on diabetes, munuaiskivet ja suoliston pidätyskyvyttömyys, voivat myös olla alttiimpia virtsatietulehdukselle. Henkilöillä, joilla on vaikeuksia virtsata virtsateiden tukkeutumisen, suurentuneen eturauhasen tai raskauden vuoksi, voi olla suurempi riski virtsatieinfektion kehittymiselle.
Yleisiä virtsatieinfektion oireita ovat alavatsan kipu sekä samea, verinen tai voimakas haju. Joillekin ihmisille voi kehittyä kipua virtsaamisen aikana, heikko kuume tai lisääntynyt virtsaamistarve virtsateiden tulehduksen kanssa. Munuaisiin leviävät infektiot voivat aiheuttaa vilunväristyksiä, väsymystä tai kohonneen kuumeen. Sekaannusta ja muita henkisiä muutoksia voi esiintyä ikääntyneillä, joilla on munuaisinfektio. Useimmat virtsatieinfektioita sairastavat potilaat saavat suun kautta otettavia antibiootteja, ja joitakin vakavia infektioita voidaan hoitaa sairaalassa laskimonsisäisillä antibiooteilla.