Virtsajohtimet ovat pitkiä, ohuita putkia, jotka kuljettavat virtsaa munuaisista virtsarakkoon. Useat erilaiset terveysongelmat voivat vahingoittaa virtsaputkia tai heikentää niiden toimintaa, mukaan lukien suuret munuaiskivet, syöpä, verihyytymät tai synnynnäiset viat. Virtsaputken tukos voi olla hyvin tuskallista ja johtaa vakavaan pahoinvointiin, vatsan turvotukseen ja verenpaineongelmiin. Virtsajohtimen leikkaus on tarpeen, kun lääkkeet ja muut ei-invasiiviset hoidot eivät paranna oireita. Leikkauksesta on useita eri muunnelmia, ja asiantuntijaryhmä päättää, minkä tyyppinen toimenpide suoritetaan potilaasta toiseen.
Useimmat pienet kivet, hyytymät ja muut tukokset voidaan poistaa minimaalisesti invasiivisella virtsajohtimen leikkauksella. Toimenpiteet voidaan yleensä suorittaa laparoskooppisesti, mikä tarkoittaa yhden tai useamman pienen viillon tekemistä ja työkalujen käsittelyä tukoksen poistamiseksi. Ohut kuituoptinen putki, jota kutsutaan endoskoopiksi, työnnetään virtsaputken läpi tai pieni leikkaus vatsaan. Kirurgi ohjaa endoskoopin vaurioituneeseen virtsaputkeen tarkastamaan sen ja löytämään tukoksen. Täsmällisellä leikkausveitsellä, ultraäänilaitteella tai sähköisellä anturilla voidaan sitten katkaista este.
Kun tukos on poistettu, kirurgi voi asettaa väliaikaisen katetrin virtsaputkeen tai virtsarakkoon, poistaa endoskoopin ja ommella ihon viillon. Katetrit antavat virtsan ohittaa leikkauskohdan, joten virtsajohtimella on aikaa parantua. Useimmat laparoskooppiset leikkaukset voidaan suorittaa alle kahdessa tunnissa, ja potilaiden on yleensä pysyttävä sairaalassa kaksi tai neljä päivää leikkauksen jälkeen, jotta lääkärit voivat seurata toipumistaan. Jos potilas paranee hyvin muutaman päivän kuluttua, katetri poistetaan ja hän saa mennä kotiin. Seuraavat vierailut ensimmäisten viikkojen aikana leikkauksen jälkeen ovat tärkeitä sen varmistamiseksi, että tila on täysin ratkaistu.
Jos virtsaputki on pahasti vaurioitunut, repeytynyt tai epämuodostunut, avoin virtsajohtimen leikkaus voi olla tarpeen. Sivulle tai alaselkään tehdään pitkä viilto, jotta kirurgi pääsee suoraan virtsaputkeen. Kirurgi voi valita putken asennon uudelleen, leikata vaurioituneet osat tai poistaa koko virtsajohtimen, jos se ei ole korjattavissa. Jos virtsajohdin poistetaan, munuainen ja virtsarakko yleensä venytetään lähemmäksi toisiaan ja oksastettua kudosta käytetään uuden yhdysputken muodostamiseen.
Toipumisaika avoimen virtsaputken leikkauksen jälkeen voi vaihdella, mutta monien potilaiden on pysyttävä sairaalassa vähintään kaksi viikkoa. Katetrit asetetaan ja laskimonsisäisiä antibiootteja, nesteitä ja kipulääkkeitä annetaan. Ihmisten on ehkä rajoitettava fyysistä aktiivisuuttaan ja ruokavaliotaan useiden kuukausien ajan täydellisen toipumisen edistämiseksi.