Virtuaalinen yhteistyö on prosessi, jossa yksilöt ja työryhmät voivat kommunikoida ja työskennellä yhdessä yhdessä projektissa mistä tahansa maailman paikasta teknologian avulla. Vuodesta 2005 lähtien käytettävissä olevien virtuaalisten yhteistyövälineiden teho ja suosio ovat lisääntyneet merkittävästi. Näiden työkalujen avulla yritykset ja organisaatiot voivat yhdistää luovat ja johtamispyrkimyksensä reaaliajassa ilman tarvetta matkustaa tiettyyn kokouspaikkaan. Näiden työkalujen ketteryys on antanut yrityksille ja organisaatioille mahdollisuuden kehittää tuotteita ja toteuttaa projekteja tehokkaammin, kustannustehokkaammin ja ympäristöystävällisemmin.
Organisaatioille, pienille ryhmille ja henkilöille, jotka haluavat osallistua projekteihin virtuaalisesti, on saatavana lukuisia virtuaalisia yhteistyövälineitä. Perustyyppinen virtuaalinen yhteistyöväline on puhelinkokousjärjestelmä, jonka avulla suuret yksilöryhmät voivat pitää kokouksen ja keskustella projektista mistä tahansa. Ohjelmistojen ja verkkopohjaisten virtuaalisten yhteistyövälineiden hintapisteet vaihtelevat edullisista vaihtoehdoista, kuten Googlen yhteistyösovelluksista yrityksille, korkeamman tason ratkaisuista, kuten Microsoftin yritysohjelmistosta.
Näihin järjestelmiin liittyvien kustannussäästöjen ja tehokkuuden ansiosta virtuaaliset yhteistyövälineet houkuttelevat monenlaisia yrityksiä. Niiden avulla suuret yritykset voivat hyödyntää maailmanlaajuista työvoimaa tai tilata ei-paikallisen liiketoiminnan asiantuntijan lisäämättä fyysisten toimistotilojen laajentamiseen liittyviä yleiskustannuksia tehdäkseen tilaa ylimääräisille työntekijöille tai riippumattomille alihankkijoille. Yhteistyövälineiden ilmaantuminen tarkoittaa myös sitä, että yritykset voivat tarjota työntekijöilleen lisämahdollisuuksia etätyöhön, mikä voi parantaa työ- ja yksityiselämän tasapainoa ja yleistä työtyytyväisyyttä. Virtuaaliset yhteistyövälineet mahdollistavat myös pienempien organisaatioiden kilpailukyvyn. Pienyritykset ja aloittavat yritykset voivat käyttää näitä työkaluja suuren työvoiman hyödyntämiseen ilman tarvetta toimittaa urakoitsijoille laitteita tai toimistotilaa.
Vaikka virtuaalisen yhteistyön edut näyttävät merkittäviltä, joillakin talouden aloilla saattaa olla taipumusta näiden kustannussäästöjen ja ympäristötietoisten liiketoimintatyökalujen kielteisiin sivuvaikutuksiin. Kun yritykset voivat isännöidä kokouksia teleneuvottelun tai virtuaalisesti Internetin välityksellä, lentoyhtiöt ja kokouspaikat pienenevät. Yritysten kyky osallistua urakoitsijoiden globaaleille markkinoille voi myös tarkoittaa, että keskipalkka joissakin paikoissa laskee, kun yritysten ulkomaiset työntekijät saattavat haluta ja kykenevät tuottamaan samanlaisia tai jopa parempia tuloksia alhaisemmalla hinnalla kuin kotitaloustyöntekijät.