VisiCalc, lyhenne sanoista Visible Calculator, oli ensimmäinen laskentataulukko -ohjelma ja ensimmäinen täysin toimiva tietokoneohjelma, joka toimi henkilökohtaisilla tietokoneilla. Ohjelman loivat Apple II -tietokoneelle vuonna 1979 Harvard Businessin jatko -opiskelija Dan Bricklin ja hänen kumppaninsa Bob Frankston. VisiCalc osoitti kriittisesti, että henkilökohtaiset tietokoneet voivat olla hyödyllinen työkalu pienyrityksille. VisiCalc tunnetaan edelleen tappajasovelluksena Apple II: lle, koska se sai ihmiset haluamaan mennä ulos ostamaan Apple II -tietokoneen.
Ennen VisiCalc -keksintöä tietokoneet pystyivät ajamaan vain muutamia pelejä ja BASIC, tietokoneohjelmointikieli. Alun perin nimeltään Calculedger, VisiCalc -laskentataulukko -ohjelmisto oli laskimen ja kirjanpidon risteys, joka pystyi laskemaan taloudellisia ennusteita ja monimutkaisia ”mitä jos” -skenaarioita käyttämällä numeroiden välisiä matemaattisia suhteita. Idea tuli Bricklinille keväällä 1978 unelmoiden luokissa. Hän ja Frankston ryhtyivät työskentelemään ohjelman parissa ja rakensivat sen viikonloppuna ystävänsä Dan Fylstran lainatulle Apple II -tietokoneelle, jonka ohjelmistoyrityksen kanssa he tekisivät yhteistyötä uuden tuotteen markkinoimiseksi.
VisiCalc oli neljännen sukupolven ohjelmisto, joka toimi 32 tavun Apple II -tietokoneella. Se sisälsi kaikki modernissa laskentataulukko -ohjelmistossa tyypillisesti esiintyvät ominaisuudet ja sisälsi myös graafisen käyttöliittymän, joka sisälsi “mitä näet on mitä saat” tai WYSIWYG -suunnittelun. Se käytti vinoviivapohjaista valikkojärjestelmää, @ -funktioita, ja sen koko oli rajoitettu 63 sarakkeeseen ja 254 riviin.
Ohjelmisto pystyi muotoilemaan numerot kokonaislukuna, desimaalina, tieteellisenä merkintänä tai kaaviona, ja se sisälsi sisäänrakennetut vain numeeriset funktiot SUM, MAX, AVERAGE ja LOOKUP sekä yleiset trigonometriset ja logaritmiset funktiot. Lisäominaisuuksia olivat tilan ja kaavan merkinnät ja alueiden kopioiminen absoluuttisilla tai suhteellisilla viitteillä.
Bricklinin laskentataulukkosovellus debytoi San Franciscon länsirannikon tietokonemessuilla toukokuussa 1979 ja tuotti huomattavaa sumua. Tietokone VisiCalc tarjottiin julkiseen myyntiin viisi kuukautta myöhemmin lokakuussa. Alun perin hintaan 100 dollaria Yhdysvaltain dollaria se nousi bestseller -listojen huipulle ja myi yli 12,000 80 kappaletta kuukaudessa. Lopulta Bricklin ja Frankston mukauttivat laskentataulukkosovellustaan Tandy TRS-800-, Commodore PET- ja Atari XNUMX -alustoille.
VisiCalcin syrjäyttivät lopulta tehokkaammat versiot, kuten SuperCalc vuonna 1980 ja Microsoft Excel vuonna 1983. Alkuperäinen ohjelmisto, jota sen luojat eivät koskaan patentoineet, ostettiin Lotus Development Corporationilta ja sitä käytettiin oman suositun laskentataulukkotuotteen perustana. Lootus 1-2-3. Nykyään Dan Bricklin ylläpitää edelleen muokattua, mutta toimivaa kopiota ohjelmasta verkkosivustollaan. Se on saatavana ilmaiseksi 27 kilotavun latauksena.