Viskosimetri on laite, joka on suunniteltu mittaamaan nesteiden viskositeetti, ja tutkijat, tuotantolaitokset, kokit ja kaikki muut, jotka tarvitsevat oikein viskoosia nesteitä, voivat käyttää tätä. Viskosimetrejä voidaan käyttää vain nesteissä, joiden viskositeetti on vakaa huolimatta siitä, miten ne virtaavat. Nesteen oikean mittaamiseksi joko nesteen tai viskosimetrin on pysyttävä paikallaan. Jokaisella mittarilla on eri mittausalue, ja käyttäjän on valittava oikea mittari nesteen likimääräisen viskositeetin perusteella. Viskositeetin mittaaminen on tärkeää joissakin tehtävissä, koska nesteiden täytyy olla tietyn viskositeetin mukaisia kemiallisten tai rakenteellisten muutosten tapahtuessa.
Jotkut nesteet muuttavat viskositeettiaan sen mukaan, miten ne virtaavat, ja nämä nesteet vaativat reometrin mittaamiseen, koska viskosimetri ei toimi näillä nesteillä. Viskosimetrejä voidaan käyttää vain nesteissä, jotka voimasta riippumatta eivät muuta viskositeettia. Useimmat nesteet, kuten öljy, kastikkeet ja maalit, eivät muuta niiden viskositeettia voiman vuoksi.
Kun viskositeettia käytetään viskositeetin mittaamiseen, sitä on käytettävä kahdella tavalla riippumatta siitä, minkä tyyppistä viskosimetriä käytetään. Joko laite on paikallaan, kun neste pakotetaan sen läpi, tai laite kulkee nesteen läpi nesteen ollessa paikallaan. Se on yleensä helpompaa – ja vaatii vähemmän osia tai laitteistoa – käyttää jälkimmäistä menetelmää, mikä tekee siitä suositun. Jotta neste menisi sen sijaan mittarin läpi, tarvitaan yleensä moottori tai vastaava laite, jotta neste liikkuu riittävästi.
Eri nesteet vaativat eri kalibroidun viskosimetrin nesteiden likimääräisestä viskositeetista riippuen. Esimerkiksi matalan viskositeetin mittauksiin tarkoitettua mittaria ei voida käyttää paksun viskositeetin nesteissä, koska sillä ei ole asianmukaisia mittausominaisuuksia. Väärän mittarin käyttö voi rikkoa koneen, varsinkin jos se on valmistettu matalan viskositeetin nesteille ja se kulkee paksujen nesteiden läpi. Matalan viskositeetin nesteet ovat yleensä öljyjä ja maaleja; keskiviskositeettiset nesteet ovat voiteita ja liimaa; korkean viskositeetin nesteet ovat yleensä geelejä ja hunajaa.
Nesteen viskositeetin mittaaminen voi olla tärkeää joillekin ihmisille, koska joissakin reaktioissa tarvitaan tarkkoja viskositeetteja. Esimerkiksi tuotantolaitos voi tarvita nestettä, jolla on tietty viskositeetti tarvittavan kemiallisen muutoksen suorittamiseksi. Nesteen voi olla myös oltava oikea viskositeetti ennen sen myymistä, joten viskositeettitesti toimii myös laadun tarkistuksena. Jos nesteitä on pumpattava, viskositeettimittari näyttää työntekijöille kuinka tehokkaita pumppujen on oltava, jotta ne voivat liikuttaa riittävästi.