Kun ohutsuoli ei kykene käsittelemään tiettyjä vitamiineja ja ravintoaineita oikein, tämä tila viitataan vitamiinin imeytymishäiriöön. Ihmiset, jotka kärsivät tästä tilasta, eivät voi imeä ruokaan sisältyviä välttämättömiä vitamiineja, jotka voivat aiheuttaa fyysistä heikkoutta. Tämä tila estää sekä vesiliukoisten että rasvaliukoisten vitamiinien imeytymisen elimistöön, ja imeytymishäiriöön on monia eri syitä.
Imeytymishäiriön tulos vaihtelee usein potilaasta toiseen, vaikka useimmat potilaat kokevat väsymystä, laihtumista ja yleistä letargiaa. On monia erilaisia syitä, joiden vuoksi vitamiinien heikko imeytyminen voi tapahtua, vaikka yleisimmät syyt ovat entsyymipuutos, pinta -alan menetys, bakteerien lisääntyminen, limakalvon poikkeavuudet ja imusolmukkeiden ongelmat.
Entsyymipuutos ilmenee, kun keholla ei ole tarvittavia kemikaaleja tai entsyymejä tiettyjen elintarvikkeiden käsittelyyn. Tämäntyyppinen puute voi myös olla suora seuraus haiman vajaatoiminnasta. Kun haima ei pysty tuottamaan oikeita entsyymejä, tuloksena on usein vitamiinin imeytymishäiriö.
Kun henkilölle on tehty jokin suolileikkaus, imeytymishäiriö voi ilmetä pinta -alan menetyksen seurauksena. Suoliston osan poistamisen jälkeen keho ei ehkä pysty absorboimaan ravinteita kunnolla. Tämäntyyppinen imeytymishäiriö esiintyy usein minkä tahansa bariatrisen leikkauksen jälkeen.
Suoliston limakalvovaurion aiheuttama bakteerien lisääntyminen voi myös johtaa vitamiinin puutteeseen. Lukuisat sairaudet voivat aiheuttaa bakteerien lisääntymistä, mukaan lukien Whipple -tauti ja ärtyvän suolen oireyhtymä. Lisäksi henkilö, joka on käyttänyt mitä tahansa pumpun estäjää, voi myös kokea bakteerien lisääntymistä.
Limakalvon poikkeavuudet, kuten keliakia, voivat myös saada kehon hylkäämään tiettyjä vitamiineja ja ravintoaineita. Ohutsuolen limakalvojen vaurioitumisen jälkeen ihmisen voi olla vaikea imeä vitamiineja kunnolla. Mikä tahansa limakalvotulehdus voi johtaa imeytymishäiriöön. Lopuksi imusolmukkeiden esteet voivat estää kehoa imemästä tehokkaasti vitamiineja. Kun imusolmukkeet laajenevat, ne eivät enää voi kuljettaa tärkeitä ravintoaineita vereen, mikä aiheuttaa vitamiinin puutteen.
On lähes mahdotonta havaita vitamiinin imeytymishäiriö paljaalla silmällä. Vaikka henkilöllä voi esiintyä imeytymishäiriöitä, kuten väsymystä ja laihtumista, vain pätevä lääkäri voi diagnosoida tilan. Kun henkilö on diagnosoitu oikein, tietyt hoidot voidaan aloittaa tarvittavien vitamiinien palauttamiseksi kehoon. Imeytymishäiriöiden hoidot vaihtelevat suuresti puutteen syyn mukaan.