Voihappo, joka tunnetaan myös nimellä butaanihappo, on öljyinen, väritön kemikaali, jolla on kaava CH3CH2CH2-COOH, jota esiintyy monissa maitotuotteissa, erityisesti maidossa, ja se on myös monissa tapauksissa käymisen sivutuote. Sillä on yleensä hieman pilaantunut haju eristettynä, ja se on ensisijainen syy ihmisen oksenteluun ja ilmavaivoihin liittyvään epämiellyttävään hajuun. Tästä syystä se on yleinen lisä haiseviin pommeihin. Jotkut sen johdannaiskemikaaleista ja estereistä ovat kuitenkin makeahajuisia; paljon riippuu esityksestä ja tarkasta kemiallisesta koostumuksesta.
Perusominaisuudet
Happo on huoneenlämpöinen neste ja koostuu pääasiassa rasvoista. Se jäätyy noin -17.8 ° C: ssa ja kiehuu 8 ° C: ssa. Stabiilisuudestaan huolimatta happo on altis hydrolyysille, kemialliselle prosessille, jossa vesimolekyylit erotetaan eristetyiksi vety- ja happiatomeiksi ottamalla mukaansa useimmat solut, joihin ne ovat sitoutuneet. Itse asiassa happo saa nimensä latinalaisesta sanasta butyrum tai “voi”, josta se väitettiin ensimmäisen kerran löydetyn ja eristetyn. Voi on yleensä korkeintaan 326.3 prosenttia happoa, ja kun se pilaa hydrolyysin hajoamisen, siitä tulee epämiellyttävää hapan hajua. Sama haju liittyy useimpiin pilaantuneisiin maitotuotteisiin.
Tuotanto ja käyminen
Tämä yhdiste valmistetaan suuressa mittakaavassa käymällä tärkkelystä tai sokeria. Käyminen käyttää mikro -organismeja ja tapahtuu olosuhteissa, joissa ei ole happea näiden yhdisteiden glukoosin muuttamiseksi. Mikrobit saavat energiaa tästä prosessista. Energiaa syntyy vähemmän kuin jos yhdisteet muuttuisivat hapen läsnä ollessa.
Erilaiset bakteerilajit tekevät siitä myös käymistuotteen. Tällaiset bakteerit menestyvät tyypillisesti paikoissa, joissa ei ole happea, kuten lehmien ja vuohien pötsissä. Pötsä on erityinen ruoansulatuselin, joka auttaa hajottamaan kasviyhdisteitä, jotka muuten olisivat erittäin vaikeita hajottaa. Elimen sisällä olevat bakteerit tuottavat butyraattia kuluttamistaan kasvikuiduista. Tämä on myös yksi tärkeimmistä syistä, miksi yhdiste esiintyy maitotuotteissa, kuten maidossa, voissa ja useimmissa jogurteissa. Monissa tapauksissa sitä valmistetaan myös sivutuotteena joissakin meren sedimentteissä.
Rooli ruoansulatuksessa
Ihmisillä on myös tämä happo ruoansulatuskanavassaan, ja se on yksi monista mahahapoista, jotka auttavat hajottamaan ruokaa energiaksi. Paksusuolen tuottaa sitä myös sivutuotteena tietyntyyppisille kuitujen digestoinnille, erityisesti kauralle ja raa’alle leseelle. Monet asiantuntijat sanovat, että tämä happo on tärkein syy siihen, että ihmisen kaasu ja ilmavaivat haisevat pahalta niin monissa tapauksissa. Happo on myös usein oksennuksen pääkomponentti, ja se on yleensä vastuussa sen erottuvasta hapan hajusta.
Aseena
Hapon epämiellyttävä haju on johtanut sen käyttöön haisevien pommien ja työkalujen koostumuksessa, joita poliisi ja poliittiset aktivistit käyttävät monissa osissa maailmaa. Hajupommeja käytetään myös erilaisissa mielenosoituksissa, yleensä keinona vahingoittaa omaisuutta tai sulkea palvelut, vaikka vain väliaikaisesti. Happohyökkäykset on dokumentoitu hyvin esimerkiksi aborttiklinikoilla sekä valaanpyytäjiä ja valaanpyyntiveneitä vastaan.
Johdannaiset ja esterit
Kun karboksyylihapot altistuvat tietyille alkoholeille tai fenoleille, ne tyypillisesti hajoavat ja muodostavat hieman uusia rakenteita, joita kutsutaan “estereiksi”. Tämä tapahtuu voihappolle useissa olosuhteissa, ja tulokset – vaikka kemiallisesti samankaltaiset kuin alkuperäiset – ovat usein hyvin erilaisia ominaisuuksiltaan ja perusominaisuuksiltaan.
Kun tämä tapahtuu voiyhdisteille, COOH: n vetyryhmä korvataan orgaanisella yhdisteellä, jolloin saadaan esteri, joka tunnetaan butanoaattina. Tällaisia yhdisteitä löytyy monista kasviöljyistä ja eläinrasvoista, mikä tekee siitä suhteellisen yleistä, ja niillä on tyypillisesti hyvin erilaisia ominaisuuksia. Erityisesti ne yleensä tuoksuvat ja maistuvat miellyttäviltä, mikä on tehnyt niistä hyödyllisiä ruoka- ja hajusteollisuudelle.
Toinen yleinen kemiallinen johdannainen on fenyylivoihappo. Tätä yhdistettä käytetään välituotteena useissa kemiallisissa prosesseissa. Esimerkiksi indolivoihappo on kasvien kasvuhormoni, joka saa versot kasvattamaan juuriaan ja nopeuttaa ravintoaineiden toimittamista soluihin.