Voimaantulopäivä tunnetaan myös nimellä voimaantulopäivä, ja se on kuukausi, päivä ja vuosi, jolloin laki, sopimus, käytäntö tai sopimus tulee täytäntöönpanokelpoiseksi. Voimaantulopäiviä käytetään joskus myös täsmällisen päivämäärän tunnistamiseen, jolloin sopimuksen tai käytännön täytäntöönpano lakkaa, ja se yleensä annetaan valmistautuessaan uuteen asiakirjaan, joka korvaa edellisen asiakirjan. Hallitukset, yritykset ja jopa oppilaitokset käyttävät voimaantulopäivää osana jatkuvaa toimintaansa.
Yritysmaailmassa voimaantulopäivä on erottamaton osa kaikentyyppisiä sopimusjärjestelyjä. Tietyn aloituspäivän tunnistaminen antaa molemmille osapuolille mahdollisuuden tietää tarkasti, milloin sopimuksen määräyksiä sovelletaan. Jos myyjä esimerkiksi laajentaa alennettua hintaa tiettyinä päivinä tarjotuista palveluista, asiakas tietää, että ennen kyseistä sopimuksen voimaantulopäivää vastaanotettuihin palveluihin ei sovelleta sopimusta.
Sopimuksissa on yleensä toisenlainen voimaantulopäivä, joka tunnetaan päättymispäivänä tai valmistumispäivänä. Tämä on yksinkertaisesti päivämäärä, jolloin sopimuksen määräysten on määrä päättyä. Ellei sopimusta uusita, asiakas ei saa alennettua hinnoittelua tai muita sopimuksessa yksilöityjä etuja sopimuksen tekstissä mainitun päättymispäivän jälkeen.
Samalla tavalla yritys- tai koulutusjärjestelmä voi myös käyttää voimaantulopäivän käsitettä. Yksi hakemus liittyy työllisyys- ja irtisanomispolitiikkaan. Uusille työntekijöille määrätään tietty palkkapäivä, joka osoittaa, milloin he virallisesti menevät palkanlaskuun ja ottavat vastuunsa. Useimmat järjestelmät käyttävät myös irtisanomisen voimaantulopäivää tunnistaakseen tietyn päivämäärän, jolloin työntekijä ei ole enää yhteydessä yritykseen. Irtisanomispäivä toimii rajana, jolloin palkan ja muiden etujen jatkaminen lakkaa.
Myös kunnat käyttävät hyväksymispäivämääriä. Yksi yleisimmistä sovelluksista liittyy julkisten käytäntöjen muutoksista ilmoittamiseen. Jos esimerkiksi jätehuollon aikataulua muutetaan kasvavan väestön huomioon ottamiseksi, kaupunki voi julkaista uuden aikataulun paikallisissa tiedotusvälineissä ja merkitä päivityksen, jolloin tarkistettu sanitaatioaikataulu tulee voimaan.
Vakuutusturvan yhteydessä vakuutuksen voimaantulopäivä liittyy yleensä etuuksien alkamiseen nykyisten ehtojen mukaisesti. Kun nykyiseen vakuutukseen tulee muutoksia, vakuutusyhtiöillä on tapana julkaista muutokset etukäteen ja neuvoa asiakkaitaan, milloin muutos tulee voimaan. Yhdysvalloissa eläkeläiset ja muut, jotka ovat oikeutettuja valtion ylläpitämiin vakuutusohjelmiin, saavat virallisen ilmoituksen Medicare -sopimuksen voimaantulopäivästä uudelle vakuutukselle sekä tiedot tämän kattavuuden laajuudesta.