Voittoa tavoitteleva yritys on organisaatio, joka tarjoaa tavaroita ja/tai palveluja. Se on tyypillisesti yksityisomistuksessa ja luotu tarkoituksena ansaita voittoa, joka mahdollistaa liiketoiminnan kasvattamisen ja omistajien rikastamisen. Voittoa tavoittelematon järjestö eli voittoa tavoittelematon organisaatio (NPO) on käsite useissa maissa. Vaikka tärkeimmät yleiset kriteerit ovat, että organisaatiota ei järjestetä tai käytetä tavalla, joka hyödyttää tai hyödyttää yksityisiä etuja, voittoa tavoittelemattomia organisaatioita määrittävissä laeissa on joitain eroja eri paikoissa. Tämä osoittaa, että aloittavalle organisaatiolle on kriittisen tärkeää ymmärtää voittoa tavoittelemattoman organisaation toimintaa säätelevät lait millä tahansa lainkäyttöalueella, jolla se toivoo olevansa tunnustettu.
Yhdysvalloissa voittoa tavoittelematon järjestö on organisaatio, joka on perustettu verotuksellisiin tarkoituksiin sisäisten tulokoodeksin 501 (c) (3) kohdan mukaisesti. Poikkeuksellisia tarkoituksia ovat koulutus-, hyväntekeväisyys-, uskonnolliset, tieteelliset, kirjalliset, amatööriurheilun harrastajien kansallinen tai kansainvälinen kilpailu, julkisen turvallisuuden testaaminen tai lasten tai eläinten julmuuden estäminen. Kirkot ja uskonnolliset järjestöt sekä poliittiset järjestöt ovat esimerkkejä voittoa tavoittelemattomista järjestöistä, mutta myös veteraanijärjestöt, sosiaaliset klubit, veljelliset järjestöt, työsuhde-etujärjestöt, maatalous- ja työjärjestöt sekä sosiaalihuoltojärjestöt ovat mukana. Puhekielessä kaikkia näitä erityyppisiä järjestöjä kutsutaan joskus hyväntekeväisyysjärjestöiksi. Yhdysvaltojen voittoa tavoittelemattomia järjestöjä on rajoitettu siinä määrin kuin ne voivat osallistua poliittiseen ja lainsäädännölliseen lobbaukseen, ja ne ovat verovapaita.
Kanadan lainsäädännössä voittoa tavoittelematon järjestö, jota kutsutaan myös voittoa tavoittelemattomaksi organisaatioksi, määritellään tuloverolain 149 §: n 1 momentin l kohdassa. Toisin kuin voittoa tavoittelematon järjestö Yhdysvalloissa, Kanadassa on hyvä ero hyväntekeväisyysjärjestön ja voittoa tavoittelemattoman järjestön välillä. Vaikka molemmat järjestötyypit ovat verovapaita, hyväntekeväisyysasema saavutetaan hakemuksella ja rekisteröinnillä, kun taas voittoa tavoittelematon asema saavutetaan täyttämällä neljä kriteeriä. Neljä voittoa tavoittelemattoman Kanadan kriteeriä ovat: ei saa olla hyväntekeväisyysjärjestö; on järjestettävä yksinomaan kansalaistoiminnan parantamiseksi, sosiaalisen hyvinvoinnin, nautinnon, virkistyksen tai minkä tahansa muun tarkoituksen saavuttamiseksi, johon ei liity voittoa; on käytettävä tarkoitukseen, johon se on järjestetty, tai muihin kelpoisuustarkoituksiin; eikä voi käyttää tulojaan kenenkään yrityksen jäsenen, osakkeenomistajan tai osallistujan hyväksi, paitsi Kanadan amatööriurheilijat.