Volttimittari on laite, jota käytetään jännitepotentiaalin mittaamiseen sähköpiirin kahden pisteen välillä. Alun perin 1800 -luvun alussa luotuja laitteita kutsuttiin alun perin galvanometreiksi. Teknisesti ne ovat kaikki ampeerimittaria, koska ne mittaavat virran sijaan jännitettä. Vaikka virta mitataan ampeereina, Ohmin lakia, joka määrittää jännitteen, virran ja vastuksen välisen suhteen, voidaan käyttää vahvistimien skaalaamiseen voltteihin.
Volttimittarit mahdollistivat Hans Oerstedin vuonna 1819 tekemä löytö. Kun hän vei virran johdon läpi kompassineulan lähellä, hän huomasi, että neula muutti suuntaa. Varhaisimmat yritykset hyödyntää tätä vaikutusta olivat vain kompassin ympärille kääritty lankakela; Mitä voimakkaampi virta langan läpi kulkee, sitä suurempi kompassineulan taipuma. Vaikka nämä varhaiset mallit olivat toiminnallisia, ne eivät olleet kovin tarkkoja.
19 -luvun lopulla Arsene D’Arsonval havaitsi, että instrumentista voitaisiin tehdä paljon herkempi, jos kompassin ympärillä oleva kela pienennettäisiin, kiinnitettäisiin neulan pohjaan ja sitä ympäröisi pyöreä magneetti. Tämä tuli tunnetuksi D’Arsonval -liikkeenä, ja sitä käytetään edelleen analogisissa mittareissa.
Koska kaikki mitattavat sähköominaisuudet liittyvät toisiinsa Ohmin lain kautta, käytännössä useimmat voltimetrit ovat itse asiassa yleismittareita, jotka kykenevät mittaamaan jännitettä, virtaa ja vastusta. Jännitettä mitattaessa suuri vastus sijoitetaan D’Arsonval -liikkeen kelan linjaan, jotta minimoidaan häiriöt mitattavaan piiriin. Tämä johtuu myös Ohmin laista, jonka mukaan jännite on suoraan verrannollinen vastukseen. Minimoimalla mittarin itse kuluttama jännite voidaan saada tarkempi mittaus piirin jännitteestä. Virta on kääntäen verrannollinen vastukseen; päinvastoin, ampeerimittariin virtaavan virran määrän minimoimiseksi suuri vastus asetetaan rinnakkain kelan kanssa.
Nykyaikaisissa yleismittarissa on digitaalinäytöt ja ne voivat jopa käyttää digitaalisia mittaustekniikoita D’Arsonval -liikkeen sijasta. Mikroprosessoreiden avulla ne pystyvät myös edistyneisiin toimintoihin, kuten taajuuden mittaamiseen, sähköisten tapahtumien laskemiseen ja kapasitanssin mittaamiseen.