VTEC tai muuttuva venttiilin ajoitus ja nostoelektroninen ohjaus on eräänlainen Hondan suunnittelema moottorilaite. Japanilainen autonvalmistaja on sisällyttänyt tämän tyyppisen moottorin useisiin malleihinsa viime vuosina. Tämäntyyppinen moottori tarjoaa parempaa suorituskykyä innovatiivisen nokka -akselin suunnittelun ansiosta. Myös muut valmistajat ovat alkaneet tarjota omia versioita tästä tekniikasta.
Useimmissa ajoneuvoissa nokka -akseli pyörii nokkaa tai ylimitoitettua kappaletta, joka nostaa venttiilejä sen sijainnin mukaan. Yhden tai kahden yläpuolisen nokan moottorissa nokka -akselia voidaan käyttää ketjussa tai hammaspyörässä. Kun nokka -akseli pyörii, nokat, joita kutsutaan myös nokkalevyiksi, työntävät venttiilit auki juuri “männän iskun” hetkessä helpottaakseen oikean ilman ja polttoaineen sekoittumista moottorin oikean palamisen saavuttamiseksi. Muissa moottorityypeissä, joita kutsutaan pushrod -moottoreiksi, nokka -akseli on myös hihnakäyttöinen, mutta se sijaitsee moottorilohkon sisällä. Nokkakehykset siirtävät pitkiä työntösauvoja ja liikuttavat venttiilejä avaavia ja sulkevia ”keinuvipuja”.
VTEC -moottorissa on käytetty useita ”nokka -akseliprofiileja” venttiilien ohjauksen vaihtelun parantamiseksi. Perinteisen moottorin nokka -asetuksissa käytetään TDC- (yläkuolokohta) ja BDC (alakuolokohta) -nimikkeitä, jotta venttiilit voidaan avata ja sulkea oikeaan aikaan oikean polttoaine/ilma -seoksen saamiseksi. VTEC -moottorissa venttiilit pidetään joko auki pidempään tai avataan ja suljetaan myöhemmin.
VTEC -moottorit hyödyntävät myös “automaatiota”, jota ei löydy tavanomaisista moottorimalleista. Elektroninen signaali voi toteuttaa joko korkean kierrosluvun tai toisen nokan pienellä kierrosluvulla ja polttoainetehokkuudella. Tämä lisää moottorin monipuolisuutta ja suorituskykyä.
Tämän tyyppisen moottorin kaksoiskammiorakennetta ohjaa ECU tai moottoritietokone. ECU käyttää sellaisia tekijöitä kuin öljynpaine, moottorin lämpötila, ajoneuvon nopeus, moottorin kierrosluku ja kaasun asento selvittääkseen, milloin on aika vaihtaa nokasta toiseen. Järjestelmä arvioi myös moottorin kuormitusta, mikä vaikuttaa VTEC -järjestelmän “kytkentäpisteeseen”.
Uusimpien Honda-mallien ostajat voivat hankkia i-VTEC- tai “intelligent-VTEC” -moottorin, jossa on vielä suurempi vaihtelu kahden nokka-akseliprofiilin välillä. I-VTEC on osa yleistä vallankumousta autosuunnittelussa, jossa yhä useammat moottorin ydinprosessit siirtyvät tietokoneistettujen osien ja antureiden haltuun. Yleinen yksimielisyys on, että nämä dynaamiset muutokset parantavat polttoainetehokkuutta ja yleistä suorituskykyä. Nämä muutokset voivat kuitenkin vaikeuttaa perinteisen mekaanikon vianmääritystä ja uuden auton huoltoa.
Markkinoiden uusimpien autojen ostajat voivat arvioida tietyn Honda -moottorin edut katsomalla valmistajan teknisiä tietoja. Honda julkaisee nämä verkkosivustolla ja sisältää tietoja kilometreistä gallonaa, hevosvoimia ja enemmän jokaisesta lähettämästään moottorista. Hondan sivustolla on myös paljon muuta, mikä auttaa asiakkaita valitsemaan sopivan Honda -tekniikan ajelulleen.