Vulvovaginiitti on yleinen termi, joka voi kuvata monentyyppisiä tulehduksia ja ärsytystä ulkoisessa vulvassa, sisäisessä emättimessä tai molemmissa. Emättimen infektiot ovat hyvin yleisiä kaikenikäisillä naisilla, ja monenlaiset bakteerit, sienet ja virukset voivat aiheuttaa oireita. Naisen, joka kokee epämiellyttävää kutinaa, punoitusta, tuskallista virtsaamista tai epätavallista vuotoa emättimestä, tulee käydä heti gynekologilla diagnoosin saamiseksi ja hoidon saamiseksi. Useimmat vulvovaginiittitapaukset on helppo hoitaa antibiooteilla ja hyvillä hygieniakäytännöillä, ja oireet lievittyvät yleensä alle viikossa.
Yleisin vulvovaginiitin syy on sukupuolitaudeista, huonosta hygieniasta tai määrittelemättömästä syystä johtuva bakteeri -infektio. Esikoistuvilla tytöillä on todennäköisemmin bakteeri -infektioita kuin vanhemmilla naisilla, koska emättimen nesteet muuttuvat happamiksi murrosiän jälkeen ja kykenevät siten tappamaan vieraita bakteereja. Sieni -infektiot, mukaan lukien hiiva -infektiot, ovat hyvin yleisiä naisilla, jotka käyttävät antibiootteja muihin sairauksiin. Häpy- ja emättimet voivat myös tulehtua kuumuuden tai kitkan aiheuttaman ihottuman, allergisen reaktion saippualle tai hajuvedelle tai estrogeenin puutteen vuoksi.
Oireet voivat vaihdella eri tyyppisten vulvovaginiittien mukaan, vaikka useimmat tulehdustapaukset aiheuttavat ihon punoitusta, lievää turvotusta ja jatkuvaa kutinaa. Nainen voi havaita epämiellyttävän hajun ja kermaisen valkoisen tai keltaisen emättimen vuotamisen infektion pahentuessa. Jotkut ihmiset kokevat polttavia tuntemuksia virtsaamisen aikana ja kipua, kun asetat tamponeja. Lisäksi vatsakipu, väsymys ja kuume liittyvät tiettyihin vulvovaginiittityyppeihin.
On tärkeää käydä perusterveydenhuollon lääkärillä tai gynekologilla ensimmäisten tulehduksen merkkien yhteydessä. Lääkäri voi suorittaa fyysisen tarkastuksen, esittää kysymyksiä oireista ja kerätä näytteen limasta tai kudoksesta laboratorioanalyysiä varten. Tarkastelemalla vuotoa mikroskoopilla gynekologi voi tunnistaa bakteeri- tai sieni -infektion tyypin ja vakavuuden. Lisäkokeita voidaan tehdä, jos lääkäri epäilee sukupuolitauteja tai allergioita. Vulvovaginiitin hoito riippuu suurelta osin ongelman syystä ja vakavuudesta.
Useimmat vulvovaginiittia aiheuttavat bakteeri -infektiot reagoivat hyvin suun kautta otettaviin antibiooteihin. Hiiva -infektioita ja muita sieni -ongelmia voi olla tarpeen hoitaa emättimen peräpuikolla tai paikallisella voiteella. Potilaan on ehkä otettava estrogeenilisäaineita tai antihistamiineja muiden syiden torjumiseksi. Syystä riippumatta vulvovaginiittia sairastavan naisen on tärkeää ylläpitää asianmukaista hygieniaa ja ajoittaa säännölliset tapaamiset gynekologinsa kanssa tulevien infektioiden estämiseksi.