Vuorenhuipun poisto on eräänlainen kaivostoiminta, johon kuuluu vuoren huipun räjäyttäminen päästäkseen sisälle arvokkaisiin mineraaleihin, erityisesti hiileen. Se liittyy eniten Appalakkien vuoristoon Yhdysvalloissa, vaikka tämä kaivostekniikka on käytössä kaikkialla maailmassa. Kuten voitte kuvitella, vuorenhuipun poistaminen johtaa melko dramaattisiin muutoksiin maiseman topografiassa, ja se on kohdannut huomattavaa vastustusta ihmisiltä, joilla on hyvin erilaisia huolenaiheita taloustieteilijöistä ympäristöaktivisteihin.
Saatat kuulla vuorenhuipun poistamisen, jota kutsutaan ”vuoren huipulle kaivos/laakson täyttö” (MTM/VF), viitaten kaivosprosessissa käytettyihin tekniikoihin. Aktivistit luonnehtivat sitä “steroidikaistaleksi”, väittäen, että vuorenhuipun poistaminen on erittäin haitallista ympäristölle, ja ehdottavat käytännön kieltämistä. Vuorenhuipun poistamisen kannattajat huomauttavat, että se on erittäin halpa ja tehokas tapa päästä mineraaleihin, ja kun öljy lisääntyy ympäri maailmaa, halpa hiililähde sähköntuotannossa voi olla erittäin hyödyllinen.
Ensimmäinen askel vuorenhuipun poistamisessa on vuoren puhdistaminen puista ja maaperästä. Puut ovat yleensä hakkuita, jotta ne voidaan myydä puutavaraksi, ja vuori sytytetään joissakin tapauksissa tuleen, jotta harja ja romu poltettaisiin maahan. Seuraavaksi maaperä poistetaan, jotta sitä voidaan käyttää ympäristön talteenotossa joko työmaalla louhinnan päätyttyä tai muualla. Sitten suuria määriä räjähteitä käytetään kirjaimellisesti puhaltaa vuoren huipulle ja paljastaa hyödyllistä materiaalia sisälle.
Räjähteet tuottavat valtavia määriä jätemateriaalia, jota työnnetään vuoren kehän ympärille käytännössä, joka tunnetaan nimellä “laakson täyttö”, koska se täyttää vuoren ympärillä olevat laaksot. Se muodostaa myös paljon pölyä, joka voi olla vaarallista ihmisten ja eläinten terveydelle. Kun kivihiilen tai muun halutun materiaalin sauma on paljastunut, vetolinja vetää sen ulos käsiteltäväksi, tyypillisesti ajaen sen vedensuodatuksen läpi ja luoden myrkyllisen lietteen, joka on varastoitava ja lopulta puhdistettava.
Vuodesta 1970 -luvulta lähtien, jolloin vuorenhuipun poistamisesta tuli suosittu kaivosyhtiöiden keskuudessa, ihmiset ovat vastustaneet sitä useista syistä. Ihmiset, jotka ovat huolissaan kaivosyhteisöistä, väittävät, että vuorenhuipun poistaminen tuhoaa yhteisön talouden, koska tarvitaan vain pieni miehistö, ja nämä yhteisöt joutuvat usein muuttamaan laakson täytön ja lietteen altaiden takia. Näitä lietteitä on raportoitu useita, mikä on johtanut katastrofaalisiin tulviin, mikä on huolestuttavaa ympäristöaktivisteille. Ympäristönsuojelijat ovat myös huolissaan eläinten elinympäristön tuhoamisesta ja alueellisen topografian uudistamisesta, jotka molemmat voivat aiheuttaa ympäristövahinkoja. Ihmiset vastustavat myös vuorenhuipun poistamista esteettisistä syistä, koska tulokset ovat karkeita ja erittäin rumia.