Vuorotyöhäiriö on unihäiriö, joka voi vaikuttaa ihmisiin, jotka usein vaihtavat työaikaa, tai niihin, jotka työskentelevät yöllä. Tämä häiriö, joka tunnetaan myös nimellä vuorotyön unihäiriö tai SWD, aiheuttaa usein potilaille unihäiriöitä, kun heidän on oltava sängyssä, ja vaikeuksia pysyä hereillä, kun heidän on oltava töissä. Vuorotyöhäiriö ei tapahdu jokaiselle työntekijälle, jolla on epäsäännölliset työvuorot, mutta se esiintyy lähes yksinomaan tämän tyyppisellä henkilöllä. Työ ja nukkuminen kehon luonnollisen syklin ulkopuolella voi johtaa tähän tilaan.
Ihmiset, jotka työskentelevät yhdessä vuorossa päivän, viikon tai kuukauden ajan ja siirtyvät sitten täysin erilaiseen vuoroon saman ajanjakson aikana, saattavat kärsiä tästä häiriöstä. Kun ihmisten on usein säädettävä nukkumis- ja aktiviteettiaikataulujaan toistuvasti, se voi aiheuttaa kehon synkronoinnin tavallisen unen ja herätyksen syklin kanssa. Monille näistä ihmisistä keho taistelee pysyäkseen hereillä päivän aikana – kun vuorotyöntekijän on nukuttava. Tämä levoton uni yhdistettynä kehon luonnolliseen haluun nukkua yöllä voi aiheuttaa äärimmäistä väsymystä, kun työntekijä haluaa tai tarvitsee olla hereillä.
Yleisimmät vuorotyöhäiriön oireet ovat levottomuus, uneliaisuus ja unettomuus. Ihmisillä, jotka kärsivät tästä häiriöstä, on vaikeuksia sopeutua uniaikojensa ja herätysaikataulujensa muutoksiin. Vuorotyöhäiriö on yleisin ihmisillä, jotka työskentelevät klo 10–00. Nämä ihmiset kärsivät usein päänsärystä, energian puutteesta ja keskittymisvaikeuksista.
Vuorotyöhäiriö voi aiheuttaa useita ongelmia sekä koti- että työelämässä ja johtaa ärtyneisyyden ja mielialaongelmien lisääntymiseen. Äärimmäinen uneliaisuus ja keskittymiskyvyn puute voivat johtaa useampiin tapaturmiin ja virheisiin työpaikalla ja johtaa usein enemmän sairasloma -ajan käyttämiseen, koska häiriö voi aiheuttaa kärsimyksen menettämisen ja työkyvyttömyyden. Vuorotyöhäiriön aiheuttama herätys häiritsee näitä vuoroja tekevän henkilön luonnollista vuorokausirytmiä. Keho on luonnollisesti taipuvainen väsymään ja heräämään samaan aikaan, ja vuorotyöhäiriöt aiheuttavat lisärasitusta näille luonnollisille rytmeille.
Vuorotyöhäiriöihin liittyviä ongelmia voidaan käsitellä monin tavoin. Ensimmäinen askel epäsäännöllistä tai yövuoroa tekevälle henkilölle, jolla on unihäiriöitä, on keskustella lääkärin kanssa häiriön vakavuuden arvioimiseksi. Kotoa kotoisin oleva henkilö voi auttaa käsittelemään häiriöään työskennellessään samalla vuorolla varmistamalla, että hän normalisoi uniaikataulun mahdollisimman paljon.
Jos mahdollista, henkilö saattaa haluta vähentää epäsäännöllisten vuorojen määrää peräkkäin tai yrittää lisätä vapaapäiviä ennen tai jälkeen näiden vuorojen. Liiallista ylityötä ja pitkiä työvuoroja tulee myös välttää. Kotona ollessaan paras asia, mitä ihminen voi tehdä, on nukkua riittävästi vapaapäivinä.