Vuorovesivoima hyödyntää vuorovesien voimaa kääntää roottoria tai tuottaa sähköä. Ihmiskunta on käyttänyt tätä voimaa ainakin Rooman ajoista lähtien, jolloin vuorovesimyllyt tehtiin jauhaa viljaa. Vuorovesimyllyt toimivat asettamalla ne pienen padon viereen pienen vuoroveden tulon tai suiston lähelle. Vuoroveden noustessa pato jätetään auki ja vesi nousee sen läpi ja kerääntyy toiselle puolelle. Sitten, kun vuorovesi saavuttaa suurimman laajuutensa, padon ovi lasketaan alas ja vesi jää loukkuun. Vuorovesi laskee, ja kun se saavuttaa sopivan tason, padon pieni kanava avataan ja vesi virtaa ulos vesipyörän läpi, jota voidaan sitten käyttää viljan jauhamiseen.
Nykyaikaiset vuorovesivoimalaitteet toimivat paljon laajemmassa mittakaavassa, vaikka niille on toistaiseksi löydetty vain rajallinen käyttö sähköntuotannossa. Silti vuorovesi on paljon luotettavampaa kuin tuulienergia ja aurinkovoima, ja viime aikoina on ollut useita uusia vuorovesivoimaloiden suunnittelua ja käyttöönottoa koskevia aloitteita.
Vuorovesi saa energiansa Kuun painovoiman vaikutuksesta maan valtameriin. Kuun kiertäessä maapalloa se vetää valtameriä hieman sitä kohti, mikä johtaa vuorovesiin, joiden vaihteluväli vaihtelee muutamasta metristä 10 metriin (16 jalkaa) ääritapauksissa, kuten Fundynlahti itärannikolla Kanada. Vuorovesi -generaattorit voivat hyödyntää tätä energiaa monin tavoin.
Vuorovesi -generaattoreita on kahta päätyyppiä: vuorovesivirtausjärjestelmiä, jotka hyödyntävät vuorovesi -liike -energiaa ja käyttävät vettä turbiinien käyttämiseen samalla tavalla kuin tuulimyllyt käyttävät ilmaa turbiinien käyttämiseen. Toinen päätyyppi ovat padot, jotka toimivat vuorovesimyllyjen kaltaisen periaatteen mukaisesti ja toimivat leveänä patona tulon tai suiston yli. Patot kärsivät korkeista kustannuksista, ympäristöongelmista ja elinvoimaisten sivustojen maailmanlaajuisesta rajoituksesta, kun taas vuorovesivirtausjärjestelmät välttävät nämä ongelmat. Pienemmän iskun vaihtelu padolle on vuorovesi-laguuni, joka kattaa vain osan tuloaukosta. Toinen etu on, että vuorovesilaguunit voidaan konfiguroida tuottamaan virtaa jatkuvasti, kun taas padot eivät.
Vuorovesivirtausgeneraattorit, alhaisin kustannuksin ja kannattavin vuorovesivoimatekniikka, kehitettiin vasta äskettäin, joten on järkevää sanoa, että tätä uutta sähköntuotantomenetelmää on juuri alkanut hyödyntää ja sillä voi olla tulevaisuus edessä se.