Vuotovirta on sähkövirran tai elektronien tahaton menetys. Termiä käytetään usein tietokoneiden mikroprosessoreihin, jotka ovat siruja, jotka suorittavat laskelmia ja käsittelevät tietoja. Itse asiassa vuoto on ongelma, joka estää tietokoneen suorituskyvyn nopeamman kehityksen. Termi koskee myös elektroniikkaa ja kulutuselektroniikkalaitteita.
Puolijohteet käyttävät miljoonia transistoreita laskelmien tekemiseen ja tietojen tallentamiseen tietokoneen mikroprosessoreihin. Transistorit ovat laitteita, joita käytetään vahvistamaan ja vaihtamaan elektronisia signaaleja. Puolijohteiden vuotovirta esiintyy transistoritasolla. Puolijohdevalmistajat pienentävät edelleen transistoreita pienemmäksi puristaakseen enemmän sirulle, vuoto -ongelmat lisääntyvät. Pienemmissä transistoreissa on ohuemmat eristekerrokset, mikä aiheuttaa enemmän vuotovirtaa.
Vuoto transistoreissa saa puolijohteet tarvitsemaan enemmän tehoa, koska niiden on korvattava vuotoon menetetty virta. Vuotovirta tuottaa myös lämpöä, kun se vuotaa pois, mikä heikentää puolijohteen suorituskykyä. Kun vuodosta syntyvä lämpö yhdistetään puolijohteen normaalitoiminnassa syntyvän lämmön kanssa, siitä voi tulla merkittävä ongelma. Liiallinen kuumuus voi lopulta aiheuttaa piirihäiriön. Suunnittelijat voivat käyttää useita erilaisia lähestymistapoja vuotojen vähentämiseksi.
Elektroniikassa vuotovirta viittaa tahattomaan energian menetykseen kondensaattorista. Kondensaattori on passiivinen sähkökomponentti, joka voi luoda sähkökentän ja joka voi varastoida energiaa. Kondensaattori purkautuu hitaasti koko ajan, kun pieni määrä sähkövirtaa kulkee kondensaattorin elektronisten komponenttien, mukaan lukien transistorit ja diodit, läpi. Vaikka kondensaattori sammutetaan, pieni määrä virtaa kulkee läpi, mikä aiheuttaa ongelman. Elektroniikan vuotovirta voi myös tarkoittaa maadoitusjohtimen läpi kulkevaa virtaa.
Kuluttajaelektroniikkalaitteissa vuotovirta voi tarkoittaa laitetta, joka vetää sähkövirtaa, vaikka virta olisi katkaistu. Jotkut laitteet, kuten matkapuhelimet, kuluttavat vähän virtaa, vaikka akku olisi jo ladattu täyteen. Jotkin muut akkulaturilla varustetut laitteet voivat kuluttaa vähän virtaa, vaikka ne olisivat lepotilassa, jota kutsutaan myös vuotovirraksi. Tämä on yksi syy siihen, miksi asiantuntijat suosittelevat irrottamaan matkapuhelimen laturit ja muut laitteet, kun niitä ei käytetä; ajan mittaan tämä vuoto voi lisätä ja nostaa energialaskuja.