Suurin tunnettu tähti on VY Canis Majoris, punainen hypergiantti, joka mittaa 1800–2100 auringon säteen. Sen tilavuus on lähes miljardi kertaa suurempi kuin auringon, vaikka sen tiheys on paljon pienempi. Canis Majoris tarkoittaa latinaksi suurta koiraa. Jos se sijaitsisi aurinkokunnassa, sen pinta ulottuisi aina Saturnuksen kiertoradalle. Toinen tapa sanoa tämä on, että tämä tähti on noin yhdeksän tähtitieteellisen yksikön (AU) leveä, yhdeksän kertaa maan ja auringon välinen etäisyys. Muissa galakseissa on oltava suurempia tähtiä, mutta meiltä puuttuu tällä hetkellä riittävän tehokkaita teleskooppeja niiden ratkaisemiseksi. Hyperteleskoopit voivat auttaa tässä.
VY Canis Majoris on tähti viimeisessä kuolemantuottamuksessaan. Se heittää valtavia määriä materiaalia ympäröivään sumuun, mikä saa tähden tukkeutumaan näkyvälle spektrille. Se on huomioitava spektrin infrapuna -osassa. Tähden kuolemansumu on noin 4500 AU leveä, noin viisikymmentä kertaa suurempi kuin tähti ja paljon suurempi kuin aurinkokuntamme. Kaasusumun sisällä on pienempi ympäröivä pölyalue, jonka lämpötila on 760 K ja leveys noin 260 AU. Tähtipinnan lämpötila on todennäköisesti noin 3650 K, mikä on tähdelle erittäin kylmä.
Toisin kuin tärkeimmät sekvenssitähdet, kuten Auringomme, VY Canis Majorisilla ei ole erillistä fotosfääriä ja se vain kulkee avaruuteen. Vaikka se on suurin tunnettu tähti, se ei todellakaan ole massiivisin, osittain siksi, että se on jo poistanut niin suuren osan massastaan ympäröivään sumuun.
Kuten kaikki punaiset jättiläiset ja hypergiantit, VY Canis Majoris on niin suuri, koska se on käyttänyt kaiken ydinpolttoaineen loppuun ja on alkanut sulattaa vetyä heliumsydämen ulkopuoliseen kuoreen. Itse asiassa VY Canis Majoris on niin suuri, että se voi sulautua yhteen heliumin, litiumin ja niin edelleen, aina jaksollisesta taulukosta rautaan ja sen jälkeen. Lopulta siinä on ydin, joka on tehty pääasiassa raudasta, aivan kuten planeetat. Raudanjälkeisten fuusioreaktioiden ongelma on, että ne eivät tuota energiaa eivätkä täten pysty tasapainottamaan tähden synnyttämää painovoimaa. Kun kaikki fuusiopolttoaine loppuu, tähti romahtaa katastrofaalisesti supernovaräjähdyksessä ja siitä tulee musta aukko.