Vyötärönympärys on vyötärön ympärysmitta, joka voi osoittaa, ovatko ihmiset alttiita tietyille usein lihavuuteen liittyville sairauksille. Tämä ei ole ainoa osoitus liiallisesta kehon rasvasta, mutta se voi olla helppo arvio siitä, pitäisikö ihmisten harkita laihduttamista. Mahdolliset tulokset siitä, että vyötärön ympärysmitta on suurempi kuin terveenä pidetty, ovat useita ja sisältävät riskejä sydänsairauksien, verenpainetaudin tai tyypin II diabeetikon kehittymisestä.
Saadakseen tarkan vyötärön ympärysmitan ihmiset tarvitsevat joustavan mittanauhan. Ihmisten on mitattava luonnolliselta vyötäröltä, joka on yleensä vyötärön kapein osa, hieman navan yläpuolella (vatsapainike). Mittanauha ei ole supistuslaite, eikä mittauksen tavoitteena ole puristaa mittanauhaa ihoon niin pitkälle kuin mahdollista pienimmän lukeman saamiseksi. Toinen yleinen strategia on imeä henkeä ja pitää sitä, jolloin lukema pienenee. Tarkkuuden parantamiseksi mittaa löysästi ja hengitä normaalisti.
Lääketieteen asiantuntijat määrittelevät yleensä vaaralliseksi vyötärön ympärysmittaksi vähintään 35 tuumaa (88.9 cm) naisilla ja 40 tuumaa (101.6 cm) tai enemmän miehillä. Kuten aiemmin todettiin, nämä lukemat liittyvät sydänsairauksien, tyypin II diabeteksen ja korkean verenpaineen ilmaantuvuuteen, mikä lisää aivohalvauksen riskiä. Jopa ihmisiä, jotka putoavat hieman näiden mittausten alapuolelle, voidaan pitää suurempana riskinä, koska se on helppo tuumaa, etenkin vuosien kuluessa ja erityisesti jos tavat, jotka edistävät tätä vatsarasvan määrää vyötärön ympärillä, eivät muutu.
Kun lääkärit tai muut analysoivat vyötärön ympärysmittaa, he usein vertaavat sitä kehon massaindeksiin (BMI) määrittääkseen, miten näitä kahta asiaa tulisi tarkastella lääketieteellisesti. Korkeampaa BMI: tä ja vaaravyöhykkeen vyötärön ympärysmittaa pidetään erityisen vaikeina aiheina, jotka edustavat suurinta mahdollisuutta kehittää hengenvaarallisia sairauksia. Koska BMI voidaan laskea melko perustiedoilla ja vyötärön mittaaminen on helppoa, useimpien ihmisten ei tarvitse käydä lääkärissä selvittääkseen, aiheuttaako heidän painonsa vaaran.
Jos ihmiset huomaavat, että heillä on vaarallinen vyötärön riskitason mittaus, on tärkeää saada lääketieteellistä tai ravitsemuksellista apua. Keinon muuttaa ruokavaliota niin, että mittaus pienenee hitaasti, mutta varmasti, voi olla hyvä tapa parantaa terveyttä. Yleensä lääkärit tai ravitsemusterapeutit suosittelevat muutoksia ruokavalioon ja liikuntaan. Yritetään laihtua nopeasti villien ruokavalioiden avulla ei yleensä pidetä ihanteellisena, koska monet ihmiset palauttavat nopeasti laihdutuksensa tällä tavalla. Tavoitteena on vähentää vyötärömittausta vähitellen ja siten tiettyjen sairauksien riskiä kestävien käyttäytymismuutosten avulla.