Sotahaukka on joku, joka kannattaa sotaa, joskus olosuhteissa, jotka voivat olla epäselviä. Sodan sijasta vain itsesuojelua tai itsesuojelua varten sotahaukka tukee ennaltaehkäisevää hyökkäystä muita kansoja vastaan tarkoituksenaan edistää oman kansakuntansa poliittisia tai taloudellisia etuja. Joissakin tapauksissa sotahaukka voi myös edistää sotaa tarkoituksenaan tukea henkilökohtaisia etuja, kuten organisaatio tai yritys, josta sotahaukka hyötyy.
Termi luotiin viittaamaan Yhdysvaltojen 12. kongressin jäseniin. Tietyt ihmiset tässä kongressissa kannustivat sotaan Britannian kanssa toivoen laajentaakseen Yhdysvaltojen rajaa ja vähentämällä brittiläisten vaikutusvaltaa Yhdysvaltain merenkulkuun ja kuljetuksiin. Virginian kongressiedustaja, joka vastusti sotaa Ison-Britannian kanssa, keksi sanan ensin viitaten henkilöihin, kuten Henry Clay, joka johti sodan puolesta. Viime kädessä Yhdysvallat meni sotaan Britannian kanssa, mikä aiheutti tuhansia ihmishenkiä molemmilla puolilla.
Pejoratiivista ”kanahaukkua” käytetään toisinaan kuvaamaan henkilöä, joka ei ole palvellut armeijassa, mutta joka tukee sotilaallista toimintaa. Tästä seuraa, että tämä henkilö pelkäsi palvella, mutta sillä ei ole ongelmaa pakottaa muita ihmisiä taistelemaan. Aiempi asepalvelus on ollut tärkeä kysymys monille amerikkalaisille poliitikkoille, ja jotkut äänestäjät suosivat ehdokasta, jolla on aikaisempi asepalvelus. Nämä äänestäjät uskovat, että armeijassa palveleminen vähentää poliitikkojen todennäköisyyttä edistää sotaa, koska he ovat hyvin tietoisia mahdollisista seurauksista.
Sotahaukan motiivit asetetaan usein kyseenalaiseksi, koska useimmat ihmiset yrittävät yleensä välttää sotaa. Oppositio voi tutkia voimakkaasti sotaa tai aggressiivista poliittista toimintaa edistävää poliitikkoa toivoen löytävänsä henkilökohtaiset motiivit sodan kannustamiseksi. Yleisön jäsenet voivat myös olla uteliaita sotahaukan yhteyksistä, ja jotkut ilmaisevat kovaa kritiikkiä asioista, kuten yhteyksistä puolustusurakoitsijoihin ja ulkomaisiin hallituksiin.
Sotahaukan vastakohta on kyyhky, joku, joka vastustaa sotaa. Aivan kuten haukat tunnetaan hyvin saalistavista, aggressiivisista linnuista, kyyhkyset tunnetaan yleensä rauhallisina ja rauhallisina. Nämä piirteet heijastuvat monien kulttuurien symboliikkaan, ja lintuja, kuten haukkoja ja kotkia, esiintyy usein kansallisissa ja sotilaallisissa vaakunoissa, kun taas kyyhkysiä käytetään rauhan ja neuvottelujen symboleina.