Watsonin testi tarkistaa epävakauden ranteen juuressa, jossa nivel yhdistyy käsivarren luiden kanssa. Tämä tutkimus voidaan suorittaa osana rutiininomaista käden ja ranteen arviointia tai kun lääkäri epäilee, että potilaalla on ongelma tällä ranteen alueella. Testissä hoitohenkilökunta pitää ranteesta varovasti pyörittäen sitä, tuntee poikkeavuuksia ja kuuntelee napsahdusta tai luonnotonta ääntä. Potilas voi kokea kipua, jos ranne on epävakaa.
Ranne on herkkä nivel, joka koostuu sarjasta erittäin pieniä luita. Nämä luut toimivat yhdessä tarjotakseen laajan liikkeen; potilaat voivat huomata esimerkiksi, että ranne voi pyöriä enemmän kuin muut nivelet. Yksityiskohtaisen nivelten ansiosta kädet voivat suorittaa hienomotorisia tehtäviä, jotka vaativat koordinointia ja huolellista sijoittamista. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan erityisesti nivelten alareunan ja luun luita, joissa se on säteen ja kyynärpään kohdalla.
Suorittaakseen Watsonin testin tutkija istuu vastapäätä potilasta ja tarttuu varovasti ranteeseen ennen sen kääntämistä. Terveen yksilön ranteen tulisi liikkua tasaisesti ja mukavasti. Ihmiset, joiden nivel on epävakaa, voivat ilmoittaa kivusta, kun ranne antaa erottuvan äänen. Testi voidaan toistaa vastakkaisella ranteella havainnon vahvistamiseksi. Hoidon tarjoajat saattavat haluta suorittaa muita arviointeja Watsonin testin lisäksi varmistaakseen, että ongelma on näissä luissa eikä muualla ranteenivelessä.
Jos lääkäri toteaa, että epävakaus on läsnä Watsonin testin aikana, potilaalle on useita vaihtoehtoja. Joissakin tapauksissa lisätestejä, kuten lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia, voidaan suositella, jotta saat lisätietoja siitä, mitä ranteen sisällä tapahtuu. Tukea ja fysioterapiaa voidaan käyttää nivelen tukemiseen ja voiman kehittämiseen. Joissakin tapauksissa leikkausta on ehkä harkittava vaihtoehtona nivelen vakauttamiseksi. Tämä voi olla tarpeen tapauksissa, joissa ranne on vahingoittunut laajasti.
Ortopediset lääkärit sekä käsien hoitoon erikoistuneet asiantuntijat voivat suorittaa Watsonin testin potilaan arvioinnin aikana. Testi on minimaalisesti invasiivinen, mikä voi tehdä siitä arvokkaan diagnostisen työkalun. Potilaat on varauduttava ranteen kipuihin, jos on suuri todennäköisyys, että nivel on epävakaa. Testiin liittyvä epämukavuus on lyhyt, koska lääkäri haluaa välttää potilaan vahingoittamisen ja voi antaa tärkeitä diagnostisia tietoja.