Termi wattle tree viittaa Acacia -suvun jäseniin. Tämän suvun lajit voivat olla joko puita tai pensaita, ja niitä kutsutaan myös wattlesiksi ja piikkipuiksi. Tanniini niiden paksuissa lehdissä tunnistettiin ensimmäisen kerran muinaisina aikoina farmakologisten ominaisuuksiensa vuoksi. Jotkut lajit sisältävät orgaanisia hiiliyhdisteitä, joita kutsutaan alkaloideiksi ja joita voidaan kerätä psykoaktiivisiin tarkoituksiin.
Wattle -puulajeja löytyy Tasmaniasta, Australiasta ja Argentiinasta, jopa etelään, 43. rinnakkaisuuteen. Akaasia asuu myös savannialueilla joillakin Karibian saarilla, Jordanin laaksossa ja eri puolilla Eurooppaa ja Etelä -Aasiaa sekä aavikoilla Siinain niemimaalla ja Afrikassa. Laitoksen nimi muuttuu sen mukaan, mistä alueesta se löytyy, mutta kaksi yleisintä ovat akaasia, jota yleensä käytetään Afrikassa ja Amerikassa, ja Australiassa käytetty lanta.
Vaihtoehtoinen nimi lantapuulle, akaasia, tulee kreikan sanasta piikki. Vaikka kaikilla lajeilla ei ole piikkejä, joillakin, kuten Acacia collinsiilla Keski -Amerikassa, on. Tämä mahdollistaa muurahaisten asumisen onttoissa piikkeissä ja suojaa puuta vierailta hyökkääjiltä, olivatpa ne sitten eläimiä tai kasveja.
Lehtien muodostuminen on yleisimmin pinnate-muotoista, joka on höyhenmäinen järjestely, jossa yksittäiset lehdet kasvavat pareittain suoraan vastakkain haaran molemmin puolin ja jatkavat tätä mallia haaran loppuun. Kukkapuista löytyy kukkia, jotka ovat pallomaisia ja yleensä keltaisia. Kukilla on pitkä hede, joka ulkonee viidestä terälehdestä.
Ihmiset ovat löytäneet lukuisia käyttötarkoituksia akaasioille antiikin ajoista lähtien. Joidenkin kulttuurien, erityisesti Afrikassa ja Keski -Amerikassa, tiedetään käyttävän akaasiaa osana perinteistä lääketiedettä, kun taas toiset ovat käyttäneet sitä hajusteissa, mikä on edelleen olemassa. Akaasiaa arvostetaan myös pelkästään koristeellisesta arvostaan ja korjataan ainutlaatuisen rakeisen puutavaransa vuoksi.
Tanniini, jota esiintyy monissa wattle -puulajeissa, erityisesti monissa australialaisissa lajeissa, on erittäin haluttu hyödyke, jota käytetään lääketieteen alalla. Jotkut viljapuut sisältävät hiiliyhdisteitä, joita kutsutaan alkaloideiksi, joiden uskotaan estävän saalistajia, jotka muuten voivat vahingoittaa puuta. Ihmisyhteiskunnat ovat käyttäneet näitä alkaloideja psykoaktiivisten ja hallusinogeenisten ominaisuuksiensa vuoksi. Tämä oli yleinen käytäntö monissa heimouskonnoissa, joiden kannattajat asuivat puiden lähellä. Jotkut ihmiset käyttävät sitä myös virkistyskäyttöön.