Aaltomittari on kuituoptiikassa käytettävä laite lasersäteiden aallonpituuden mittaamiseen. Aaltomittari, jota kutsutaan myös aallonpituusmittariksi, testaa tuotteiden optisia elementtejä valmistuksen aikana. Aaltomittaria käytetään, kun tarvitaan erittäin tarkkoja mittauksia.
Aaltomittarit ovat interferometrejä, joita käytetään vain aallonpituuksien mittaamiseen. Interferometrit mittaavat valoaaltoja käyttämällä yleensä peilien aiheuttamia häiriöitä valonsäteen jakamiseksi kahteen osaan ja sen yhdistämiseksi uudelleen. Tutkimalla tuloksena olevaa muotoa voidaan mitata palkki.
Aaltomittareita on kahta päätyyppiä: skannaus ja staattinen. Ensimmäinen tyyppi perustuu yleensä skannaavaan Michelson -interferometriin. Tämäntyyppiset aaltomittarit koostuvat kolmesta peilistä, valonlähteestä ja ilmaisimesta. Ristin muotoinen, jokainen Michelson-interferometrin kappale sijaitsee ristin yhdessä kulmassa. Valonlähde on sijoitettu toista peiliä vastapäätä, ja toinen peili ja ilmaisin on sijoitettu kohtisuoraan niihin nähden. Kolmas peili, puoliksi hopeoitu, on sijoitettu kulmaan keskelle. Tämä on peili, joka todella jakaa säteen.
Kun valonlähde aktivoidaan, laser osuu puoliksi hopeoituun peiliin ja halkeaa, puolet säteestä menee suoraan läpi ja toinen puoli kohtisuoraan ensimmäiseen nähden. Molemmat puolikkaat osuvat keskipeilin takana ja yläpuolella oleviin peileihin, heiluvat ja puolihopeatut peilit yhdistyvät. Yhdistetty säde siirtyy sitten suoraan alas ilmaisimeen, joka analysoi tulokset.
Peilien tai varsien välistä etäisyyttä voidaan muuttaa skannaamaan eri pituuksia. Näiden aaltomittarien tarkkuus voi olla jopa 0.01 nm. Useat ongelmat, kuten säteen epätäydellisyys, pituuden poikkeamat ja syöttötehon vaihtelut, voivat kuitenkin antaa vähemmän tarkkoja tuloksia.
Useimmat staattiset aaltomittarit perustuvat staattiseen Fizeaun interferometriin. Näissä aaltomittarissa ei ole liikkuvia osia, mutta ne käyttävät samaa peilipeilausperiaatetta. Vähemmän yleiset staattiset aaltomittarit perustuvat Fabry-Pérot-interferometreihin, jotka ovat lineaarisia. Näitä käytetään kuitenkin useammin optisina spektrometreinä kuin aaltomittareina.
Minkä tahansa aaltomittarin tarkka tarkkuus riippuu asetusten vakaudesta ja näytön tarkkuudesta. Vertailulaser, jonka aallonpituus on tiedossa ja joka toimii yhdessä testattavan laserin kanssa, auttaa myös lisäämään tarkkuutta. Jos äärimmäinen tarkkuus on elintärkeää, koneen kalibrointi jopa kerran minuutissa voi olla tarpeen.
Aallonpituudet voidaan mitata myös spektrometreillä, mutta vaikka spektrometrit antavat enemmän tietoa valonsäteen komponenteista, tarkkuus uhrataan. Jotkin aaltomittarit voivat toimia myös spektrometreinä, jolloin ne antavat lisätietoja tinkimättä tarkkuudesta.