Wayfinding on prosessi, jossa ihmiset tai eläimet liikkuvat ympäristössä. Yksinkertaisimmin tienhaku sisältää yksinkertaisesti pääsyn paikasta toiseen, mutta se voi käsittää kaiken kadulla kävelemisestä postitoimistoon ja täysin tuntemattomien vesien navigointiin. Tienhaku edellyttää kykyä orientoitua tilaan käyttämällä ympäristön vihjeitä kerätäkseen tietoja sijainnista. Monet ihmiset käyttävät tätä termiä nimenomaan viittaamaan alkuperäiskansojen navigointimenetelmiin, kuten polynesialaisten käyttämiin menetelmiin, mutta tietä voi etsiä kuka tahansa ja käyttää mitä tahansa työkaluja.
Tämä termi keksittiin 1960 -luvulla, ja sitä käytettiin aluksi keskusteluissa kaupunkiympäristöistä. Kaupungeissa ihmiset luottavat vahvasti muiden ihmisten antamiin vihjeisiin tien etsimisessä. He käyttävät katukylttejä, suuntaviitoja ja tärkeitä maamerkkejä suunnistaakseen ja saavuttaakseen halutut kohteet. Ajan myötä termiä käytettiin viittaamaan navigointiin kaikissa ympäristöissä, ja jotkut väittivät, että termi puhuu perinteisistä navigointimenetelmistä.
Ihmiset voivat löytää tien karttojen, kompassien, sekstanttien, auringon ja tähtien havaintojen sekä ympäristön vihjeiden, kuten merkkien, jokien ja purojen, sekä tärkeiden luonnollisten maamerkkien, kuten vuorten ja metsien, avulla. Matkanetsintätaitoja käytettäessä on vaikea eksyä, koska matkustaja tietää missä hän on tiettynä ajankohtana, ja matkustajan pitäisi myös pystyä tunnistamaan oikein polku, joka on valittava määränpään saavuttamiseksi .
Jotkut ihmiset ovat luonnollisesti taitavia tienhaussa, ja he voivat hioa taitojaan harjoittelemalla monenlaisissa ympäristöissä. Muut ihmiset kamppailevat konseptin kanssa ja joutuvat usein eksyneiksi tai hämmentyneiksi uusissa ympäristöissä. Wayfinding -konsultit voivat tarjota neuvoja ja tietoa tehokkaista opasteista ja muusta viestinnästä varmistaakseen, että ihmiset eivät eksy rakennetussa ympäristössä, ja jotkut konsultit työskentelevät myös opettajina ja johtavat työpajoja opettamaan tienhakutaitoja.
Tie löytäminen paikasta toiseen voi olla seikkailu itsessään. Jotkut ihmiset nauttivat liikkumisesta perinteisempien navigointimenetelmien avulla, kun taas toiset voivat mieluummin käyttää GPS -paikannussatelliitteja (GPS) ja muita nykyaikaisia työkaluja löytääkseen tiensä. Molemmat tekniikat ovat eräänlainen tienhaku, vaikka perinteiset navigointikäytännöt vaativat usein enemmän kokemusta ja taitoa. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita tutustumaan perinteisten navigointivälineiden käyttöön, voivat osallistua kursseille ja työpajoihin, jotka tarjoavat pääsyn kyseisiin työkaluihin, sekä koulutuksen niiden käyttämiseen.