Kaivokanta on aluksen takana oleva kansi, joka on suunniteltu säännöllisesti täytettäväksi vedellä ajoneuvojen vesillelaskun ja -palautuksen mahdollistamiseksi. Tämä suunnitteluominaisuus näkyy usein aluksilla, jotka on suunniteltu amfibisotaa varten, sekä joillakin tieteellisillä ja teollisilla aluksilla, joiden on kyettävä laukaisemaan ajoneuvoja ja varusteita. Tämä muotoilu lisää monimutkaisuutta aluksen yleiseen suunnitteluun, koska se on suunniteltava ottamaan vettä kaivokannen laskemiseksi ja tulvimaan sen vesillelaskua varten.
Kun kaivokantta ei käytetä, se pidetään suljettuna ja kuivana. Henkilökunta voi käyttää sitä esimerkiksi kalistenoinnissa, koneistuksessa ja niin edelleen kuivina aikoina, koska se on yleensä suuri, tasainen tila. Alueelle varastoidaan myös laukaisuun tarkoitettuja laitteita, joiden avulla henkilöstö voi suorittaa huolto- ja muita toimintoja tarpeen mukaan. Tämä voi sisältää korjauksia aluksen ollessa käynnissä, jotta vaurioituneet laitteet voidaan käynnistää uudelleen.
Vesillelaskua varten alus ottaa vettä ja avaa portit kaivokannelle paljastaen sen merelle. Veneet voivat kellua pinnalta ja laskea vesille, kun taas henkilökunta voi ajaa henkilö- ja kuorma -autoja pois esimerkiksi rannalle laskeutumisen yhteydessä. Pyörillä varustettujen laitteiden purkamisen helpottamiseksi voidaan asentaa luiska. Helikopterit, sääpallot ja vastaavat laitteet voidaan laukaista myös kaivokannelta.
Tämä kansi muistuttaa hangaaria ja voi vaihdella kooltaan ja muodoltaan. Suurissa laivoissa voi olla erittäin suuri amfibinen kuljetusripustin sekä majoitustilat joukkoille ja tukivarusteet. Alus voi siirtää joukkoja ja varusteita minne tahansa niitä tarvitaan, avata kaivon kannen, purkaa kuorman ja odottaa niiden paluuta. Kun kaikki on ladattu takaisin, painolastisäiliöt voidaan tyhjentää, jotta ne voivat nousta ja nostaa kannen takaisin vedenpinnan yläpuolelle.
Tämän tyyppiseen aluksen suunnitteluun on sisällytettävä painolastisäiliöt, kaivon kansi ja kaikki lisälaitteet, kuten ovien hallintalaitteet. Insinöörien on myös otettava huomioon aluksen mahdollinen kokonaispaino, kun alus on täysin lastattu, ja mitä voi tapahtua säiliöiden tulvan aikana. On ratkaisevan tärkeää, että varalautaa on riittävästi, jotta alus pysyy pinnalla ja estetään soiden muodostuminen kovalla merellä. Jos liian suuri osa rungosta vajoaa veden alle, alus voi muuttua epävakaaksi ja voimakas tuuli tai suuret aallot voivat olla uhka.