Valasveneet ovat pieniä veneitä, jotka on alun perin suunniteltu valaiden metsästykseen. Suunnittelua mukautettiin myöhemmin muihin pienimuotoisiin soutu- ja purjeveneisiin, koska valaanveneen rakenne on erittäin ohjattava ja tehokas. Valasveneitä voidaan myös helposti käsitellä matalassa vedessä, koska ne on suunniteltu matalalla syväyksellä ja ne voivat liikkua eteen- tai taaksepäin yhtä helposti. Useita esimerkkejä historiallisista valasveneistä ja valaanpyyntilaitteista voidaan nähdä valaanpyyntimuseoissa, joita nykyaikaisia muunnelmia tästä klassisesta mallista myydään monissa osissa maailmaa.
Useat asiat asettavat valasveneen syrjään muista pienistä veneistä. Ensimmäinen on se, että valasvene on osoitettu molemmista päistä. Kaksipäinen muotoilu mahdollistaa valasveneen kääntämisen nopeasti ja nopeasti. Valasvene on myös varustettu soutamaan tai purjehtimaan olosuhteista riippuen irrotettavalla purjehduslaitteella, jota säilytetään säilytystilassa, kunnes sitä tarvitaan. Lopuksi valaanveneessä on niin sanottu keskipaneelin runko, sisäänvedettävä köli, joka mahdollistaa veneen käytön erittäin matalassa vedessä.
Perinteisesti valaanveneitä kuljetettiin suuremmalla valaanpyyntilaivalla. Kuuden tai kahdeksan hengen miehistö käynnisti valasveneensä päivän valaanmetsästykseen ja palasi sitten keskuslaivaan käsittelemään saaliinsa. Valasveneellä työskentely olisi ollut erittäin vaarallista, koska se vaati merenkulkutaitoja, voimaa ja hyviä strategisointikykyjä valaiden metsästämiseen ja sieppaamiseen. Nämä veneet olivat myös erittäin ahtaita, koska niissä oli miehistönsä lisäksi varusteita, kuten veitsiä, harpuunia, kellukkeita ja köyttä.
Valasveneen yksinkertainen muotoilu on myös erittäin helppo korjata, mikä oli kätevää valaanpyynnin aikana, koska nämä veneet vaurioituivat usein päivittäisten toimintojen aikana. Useimmat valaanpyynti -alukset pitivät kyytiin myös useita valasveneitä, jos valasvene vahingoittuisi korjaamattomasti. Monet alukset maalasivat myös valaanveneensä kirkkailla, helposti tunnistettavilla väreillä, jotta ne voitaisiin havaita nopeasti, kun ne olivat merellä.
Vaikka useimmat kansat eivät enää harjoita laajamittaista valaanpyyntiä, valaanveneen muotoilu on kestänyt, koska se on helppo rakentaa, tehokas ja miellyttävä käsitellä. Monet ihmiset nauttivat valasveneiden käytöstä soutuun ja kevyeen purjehdukseen matalilla alueilla, ja niitä käytetään joskus myös pelastustilanteissa. Rannan lähellä ja surffausalueella työskentelyyn käytetään usein valasveneitä.