Pankreatoduodenektomia tai Whipple -menettely on yksi halutuimmista ja epäilemättä vaikeimmista ruoansulatuskanavan leikkauksista. Sitä kunnioitetaan niin paljon, että on vain vähän lääketieteellisiä TV -ohjelmia, joissa ei mainita sitä vähintään kerran. Vaikka tämä tosiasia otetaan huomioon, harvat ihmiset todella tietävät, mikä on Whipple -menettely tai miksi sitä käytetään. Sen tarkoitus on melko helppo selittää: se on leikkaus, joka suoritetaan, kun haiman sairaus, joskus syöpä, on olemassa, ja joissakin tapauksissa se voi osoittautua hengenpelastavaksi tai pidentää elämää merkittävästi.
Whipple -menettelyn monimutkainen luonne tulee yksinkertaiseksi ymmärtää, kun leikkausta kuvataan. Sen alkuperäinen tavoite on poistaa osa haimasta, mutta ei osa, joka säätelee sokereiden säätelyä, koska tämä voi johtaa suoraan diabetekseen. Silti myös muut suoliston osat on poistettava, ja niihin kuuluvat pohjukaissuoli, osa sappitiehyestä ja sappirakko. Tässä prosessissa voi olla tarpeen poistaa kirurgisesti myös osa mahasta.
Kun otetaan huomioon kaikki nämä “poistot”, miten vatsa voisi mahdollisesti toimia jälkikäteen? Tämä on Whipple -menettelyn toinen osa. Kirurgin on sitten mentävä läpi ja yhdistettävä kaikki alueet uudelleen, jotta ruoansulatuskanava on ehjä ja toimii jonkin verran leikkauksesta toipumisen jälkeen. Työ, jolla varmistetaan, että alennettu haima on kiinnitetty siististi suolistoon, on herkkä. Ei ole ollenkaan yllättävää, että menettely herättää tiettyä kunnioitusta, kun se tehdään oikein. Itse asiassa terveysjärjestöt ovat antaneet monia suosituksia siitä, että ihmiset valitsevat suuria sairaaloita, jotka suorittavat tämän leikkauksen säännöllisesti saadakseen parhaan mahdollisen hoidon.
Ihmiset ovat usein eniten kiinnostuneita siitä, miten he toipuvat Whipple -toimenpiteen jälkeen, ja tämä voi riippua osittain yksittäisestä potilaasta. Tiettyjä asioita on odotettavissa. Leikkauksen jälkeinen kipu ja vatsavaivat voivat kestää useita päiviä leikkauksen jälkeen, ja ihmiset ovat yleensä sairaalahoidossa vähintään viikon ajan sen jälkeen.
Yksi tämän menettelyn vaikeimmista asioista on syöminen uudelleen. Koska haiman osa, joka auttoi tuottamaan ruoansulatusentsyymejä, on poissa, ihmiset ottavat entsyymejä täydennykseksi. Aluksi syöminen tapahtuu hitaasti, ja ihmiset syövät useita pieniä aterioita hyvin tavallista ruokaa joka päivä. Vähitellen normaalit ruokailutottumukset voidaan palauttaa, mutta ylensyönti voi silti aiheuttaa epämukavuutta, ja monilla on merkittävä laihtuminen tämän syömisen säätöajan aikana.
Whipple -menettelyn onnistumisprosentista on monia kysymyksiä, ja niihin on vaikeampi vastata, koska leikkausta voidaan suositella eri asioihin. Haimatulehduksessa leikkaus voi olla erittäin onnistunut. Toisaalta sen käyttö haimasyövän hoidossa on vähemmän vakiintunutta. Kun otetaan huomioon haimasyövän erittäin alhainen parantumisaste, sitä pidetään edelleen tietyissä tapauksissa parhaana tapana torjua tautia. Keskusteleminen luotetun onkologin, yleiskirurgin tai gastroenterologin kanssa voi olla paras tapa määrittää, onko tämä toimenpide sopiva hoito.