Valkoinen etuoikeus on termi, jota käytetään kuvaamaan tahattomia etuja, jotka annetaan kaukasialaisille. Asiantuntijat ovat eri mieltä valkoisten etuoikeuksien läsnäolosta ja yleisyydestä modernissa yhteiskunnassa; jotkut uskovat sen olevan vakava ongelma, jolla ei ole juurikaan toivoa ratkaisusta, kun taas toiset pitävät sitä nykyaikaisessa maailmassa heikentyneenä konseptina.
Etuoikeus voidaan määritellä ryhmälle myönnetyksi etuksi yksinkertaisesti siksi, että hän on kyseisen ryhmän jäsen. Valkoisia etuoikeuksia kutsutaan usein “näkymättömiksi”, koska vastaanottajat eivät ehkä tiedä, että he ovat rotuun perustuvassa päätösjärjestelmässä. Valkoisen etuoikeuden käsitettä ei yksinkertaisesti määrää se, uskotko yhden rodun paremmuuteen vai et. Se on sukupolvien välinen ongelma Yhdysvalloissa, joka juontaa juurensa siirtomaiden varhaisimpiin päiviin, ja eurooppalainen vuorovaikutus intiaanien, Keski -Amerikan ja Afrikan populaatioiden kanssa. Vuosisatojen lait, jotka olivat selvästi suosituimpia valkoisia ihmisiä kohtaan, ovat antaneet perhevarallisuuden säilyttää ja siirtää eteenpäin valkoisten perheiden omaisuuksia helpommin. Jotkut Amerikan perheet säilyttävät edelleen valtaa ja rahaa noista ajoista, mikä antaa heille luonnollisen edun erityisesti vaurauden suhteen.
Jotkut 21. vuosisadalla tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että valkoisten suosimat vuokraus- ja asumiskäytännöt ovat edelleen epävirallisesti voimassa myös samantaustaisille ehdokkaille. Huolimatta selvästä siirtymisestä tasa-arvoon rodupolitiikassa 20-luvun lopulta lähtien, jotkut tutkimukset osoittavat, että valkoiset ihmiset saavat edelleen paljon todennäköisemmin parempia asemia ja enemmän työtarjouksia kuin ei-valkoiset, erityisesti afroamerikkalaiset. Jotkut asiantuntijat ehdottavat, että tämä voi johtua yrityksen johtajuuden rodusta ja iästä; vanhempi, usein vähemmän tasa-arvoinen sukupolvi on edelleen vastuussa useimmista yrityksistä.
Monet asiantuntijat, jotka väittävät, että valkoinen etuoikeus on laaja ongelma, viittaavat siihen, että julkinen koulutus on tärkeä tekijä järjestelmän jatkumisessa. Luokkahuoneissa olevat lapset jaetaan usein kykyjen mukaan, ja koska valkoiset lapset ovat yleensä paremmin valmistautuneita kouluun varhaisten oppimismahdollisuuksien vuoksi, heidät erotetaan usein vähemmistölapsista ja asetetaan heidän yläpuolelle taitotasolla. Vaikka taitotason mukaan jakamista ei voida pitää tarkasti rasistisena, se voi usein hajottaa luokkahuoneet satunnaisesti rodun mukaan. Jotkut uskovat myös, että on epäoikeudenmukaista opettaa tavallista englantia oikeana kielenoppimismuotona, koska siinä ei oteta huomioon murteita tai kulttuurisia eroja oppimistyyleissä.
Äänekäs vähemmistö väittää, että monet tekevät liian suuren sopimuksen valkoisten etuoikeudesta. He huomauttavat nopeasti sadoista apurahoista ja ohjelmista, jotka ovat saatavilla vähemmistölapsille ja korkeakouluikäisille opiskelijoille ja jotka määritellään rodun perusteella eivätkä valkoisten opiskelijoiden saataville. Monet huomauttavat myös, että sananvapautta rajoittaa pelko esiintyä rasistisena; kohteliaassa yhteiskunnassa tiettyjä sanoja pidetään uskomattoman rasistisina, kun valkoinen ihminen sanoo, vaikka standardi ei koske yhtä lailla kaikkia rotuja. On varmasti esimerkkejä valkoisista ihmisistä, jotka kärsivät rotuun liittyvistä suhteista, mutta jotkut ihmiset uskovat, että rasismista valkoisia vastaan tai valkoisten vastaisista etuoikeuksista ei pitäisi puhua tai niitä pidetään rasismina.
Useimpien progressiivisten rodusuhteiden tavoitteena on päästä yli valkoisten etuoikeuksien kaltaisten termien, jättämättä huomiotta rotuun liittyviä tilastotietoja vaan ratkaisemalla ne. Tutkimukset osoittavat, että valkoisten etuoikeus on edelleen selvä ongelma monilla aloilla, erityisesti Yhdysvaltain oikeus- ja talousjärjestelmissä. Kuitenkin, kun ensimmäinen sukupolvi syntyi kansalaisoikeusliikkeen saavuttaessa 40 -vuotiaan ja nousi valtaan, näyttää toivottavalta, että rasismin ja etuoikeuksien vaikutukset vähenevät ajan myötä. Rotuun liittyvät suhteet eivät ole pysyvä eriarvoisuuslinja, ja jo tehdyt muutokset, kuten afrikkalais-amerikkalainen senaattori Barack Obama sanoi vuonna 2008, “antavat meille toivoa-rohkeutta toivoa-sille, mitä voimme saavuttaa ja meidän on saavutettava huomenna.”