Whitework on kirjonta valkoisella langalla valkoiselle kankaalle. Vaikka tämä saattaa tuntua tylsältä, se on itse asiassa uskomattoman monimutkainen ja yksityiskohtainen, ja rikkaat kuviot näkyvät usein suuressa hyödyssä ilman väriä häiritsevänä tekijänä. Perinteisesti se tehtiin pellavalangalla pellavakankaalle, vaikka nykyaikaiset esimerkit puuvilla-, silkki- ja synteettisistä valkoisista töistä eivät ole harvinaisia.
Tämäntyyppinen kirjonta näyttää syntyneen Saksassa ja Skandinaviassa noin 12 -luvulla, pääasiassa uskonnollisen taiteen, kuten alttarikankaiden ja pappien seremoniallisten vaatteiden, osalta. 16 -luvulle mennessä myös Etelä -Eurooppaan oli syntynyt valkoisten koulujen kouluja, joissa oli joitain erittäin kauniita esimerkkejä sekä maallisesta että uskonnollisesta työstä Italiasta ja Espanjasta. Tämän käsityön klassinen ilme on yhdistetty perinnöllisyyteen tai perinteiseen kirjontaan, ja sitä käytetään usein vaatteissa, kuten kastevaatteissa, jotka on tarkoitus siirtää useiden sukupolvien kautta.
Useita erilaisia kirjontatekniikoita voidaan integroida yhdeksi valkoiseksi palaksi. Kirjontatyöntekijä voi käyttää vedettyä työtä, jossa lankoja käsitellään peruskudoksen sisällä luodakseen malleja yhdessä vedetyn langan kanssa, jossa langat todella poistetaan. Pohjakangaspalat voidaan poistaa leikkausta varten tai tekstuuri voidaan luoda kiertyneellä hollie -pisteellä.
Historioitsijat ovat ehdottaneet, että tämä vene voisi johtua köyhyydestä, koska köyhillä nunnilla ei olisi ollut varaa monivärisiin lankoihin kirjontaansa, mutta pellavaa olisi ollut saatavilla ja edullista. Tätä väitettä on vaikea vahvistaa, mutta voidaan varmasti väittää, että kuvituksesta on tullut oma ainutlaatuinen ja arvostettu kirjontakoulunsa, ja hienoja kappaleita arvostetaan usein suuresti. Kun käsintehty, ompeleminen voi olla melko monimutkaista, mikä heijastaa työtunteja ja huolellista suunnittelua työn suorittamiseksi.
Kirjonnan peruskirjonta on helppoa kaikille, jotka ovat oppineet ja harjoittaneet kirjontaa. Ompelupiireistä tai kirjontaryhmistä voi oppia lisää tekniikoita rikkaiden tekstuurien ja kuvioiden luomiseksi. Monet näistä ryhmistä odottavat innokkaasti uusia jäseniä, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan näistä perinteisistä käsityötaidoista, ja he ohjaavat mielellään innostuneita oppijoita. Ihmisille, jotka arvostavat valkoista työtä, mutta eivät halua tehdä sitä itse, käsintehtyjä kappaleita on usein saatavana käsityö- ja erikoisliikkeistä, ja kaupallisesti tuotetut valkoiset työt ovat yleinen tarjonta tavarataloissa.