Termi “wiki” viittaa palvelinohjelmistotyyppiin, jonka avulla kävijät voivat helposti luoda ja muokata verkkosivun sisältöä. Käyttämällä useita yksinkertaisia muotoilukoodeja sivuston kävijät voivat luoda omaa sisältöä tai lisätä hyperlinkkejä, otsikoita, luetteloita, taulukoita ja kuvia olemassa oleville sivuille. Vaikka HTML -koodausta voidaan käyttää myös näiden toimintojen suorittamiseen, wikin sisällönhallintamenetelmä on helpompi käyttäjille, joilla on minimaaliset tietokoneen taidot oppia.
Wiki -filosofia “avoin muokkaus” on yksinkertainen idea, mutta se on luonut laajan muutoksen Internetin käyttötavoissa. Tätä sisällönhallintajärjestelmää käyttävät verkkosivustot edistävät yhteistyöviestintää ja sitoutumista avoimeen ajatustenvaihtoon erilaisten kävijäryhmien kesken. Useimmat wikisivustot ovat voittoa tavoittelemattomia, vaikka jotkut yrittävät ansaita tuloja kumppanilinkkien ja mainonnan avulla.
Ensimmäinen tunnettu wikisivusto, Portland Pattern Repository, perustettiin vuonna 1995. Nykyään Wikipedia®, vapaaehtoisten kirjoittama ja muokkaama online -tietosanakirjaprojekti, on ehkä tunnetuin wiki Internetissä. Sivustolla on miljoonia artikkeleita, jotka on kirjoitettu useilla eri kielillä, ja se kattaa monenlaisia aiheita, kuten historiaa, uskontoa, politiikkaa, matkailua ja populaarikulttuuria. Se on voittoa tavoittelemattoman hyväntekeväisyysjärjestön Wikimedia Foundationin projekti, joka ylläpitää myös useita muita yhteistyösivustoja.
Vaikka Wikipedia® on ilmiömäisen menestyvä sivusto, wikin sisällönluontimenetelmällä on haittoja. Kuka tahansa voi kirjoittaa ja muokata materiaalia yhdellä näistä verkkosivustoista, joten sisällön laatu on usein kyseenalainen. Kirjoitusvirheet, huono kielioppi ja tosiasiat ovat epätavallisia. Joillakin sivustoilla on myös ollut ongelmia kepposien, roskapostin, ilkivallan ja luvattoman kaupallisen sisällön kanssa. Wikisivustoilla, joissa käsitellään politiikkaa, uskontoa ja muita kiistanalaisia aiheita, on usein ongelmia myös vierailijoiden lähettäessä haitallista sisältöä.
Verkkosivustojen luomiseen liittyvän wiki -menetelmän ongelmien vuoksi ihmiset ovat varovaisia käyttäessään tietoja, jotka on saatu Wikipediasta® ja muista vastaavista verkkosivustoista, joissa yleisö voi lisätä ja muokata sisältöä. Yleensä Internetin käyttäjien ei ole hyvä luottaa lääketieteellisiin, taloudellisiin tai historiallisiin tietoihin, elleivät he voi vahvistaa sisältöä toisen lähteen kautta. Tästä syystä monilla korkeakouluilla ja yliopistoilla on nyt muodolliset käytännöt, jotka estävät opiskelijoita mainitsemasta näitä verkkosivustoja lähdemateriaalina kurssipapereille ja tutkimushankkeille.