Wireless-N-verkkosovitin on laite, jonka avulla tietokone voi muodostaa yhteyden langattomaan verkkoon, erityisesti verkkoon, joka käyttää Wireless-N-tekniikkaa ja standardeja. Tämä tarkoittaa yksinkertaisesti tiettyä langatonta verkkoa, joka on nopeampi kuin aiemmat langattomat G-verkkojärjestelmät ja mahdollistaa langattoman verkon tiedonsiirron nopeammin. Kuten kaikki muuntyyppiset verkkosovittimet, tämä laite on tyypillisesti kytketty suoraan emolevyyn sisäisen asennuksen kautta tai se voi olla ulkoinen laite, joka liitetään USB -portin kautta. Wireless-N-verkkosovitin on tyypillisesti taaksepäin yhteensopiva vanhempien langattomien G-verkkolaitteiden, kuten reitittimien kanssa, mutta vaatii nopeamman verkon hyödyntämiseksi langattoman N-yhteensopivan reitittimen tai keskittimen.
Verkkosovittimet ovat laitteita, jotka muodostavat yhteyden tietokoneeseen tai asennetaan sen sisään ja sallivat tietokoneen muodostaa yhteyden verkkoon. Nämä sovittimet voidaan kytkeä langallisesti ja antaa tietokoneen muodostaa yhteyden fyysisen yhteyden, yleensä Ethernet -kaapelin, kautta tai ne voivat olla langattomia. Langattoman verkkosovittimen avulla tietokone voi muodostaa yhteyden langattomaan verkkoon, yleensä langattoman reitittimen tai keskittimen kautta. Aiemmin langattomat B- ja langattomat G-verkot olivat vakiovarusteita, mutta uudemmat verkkostandardit ovat parantaneet suorituskykyä, ja tällaiseen verkkoon yhdistämiseen tarvitaan tyypillisesti langaton-N-verkkosovitin.
Wireless-N-verkko edustaa merkittävää parannusta langattomassa tekniikassa ja mahdollistaa paljon suuremmat siirtonopeudet ja nopeudet langattomissa verkoissa kuin aiemmat langattomat standardit. Kun tämäntyyppiseen verkkoon muodostetaan yhteys Wireless-N-verkkosovittimella, useita radiosignaalikaistoja käytetään samanaikaisesti tiedon nopeampaan lähettämiseen. Tätä kutsutaan monisyöttöiseksi, monilähtöiseksi (MIMO) tekniikaksi, ja se on elintärkeää Wireless-N-verkkosovittimen ja -verkon suorituskyvyn parantamiseksi.
MIMO-tekniikka käyttää useita radioita vastaanottamaan ja lähettämään tietoja samanaikaisesti, mikä lisää merkittävästi tietokoneen tiedonsiirtonopeutta langattoman N-verkkosovittimen avulla. Wireless-N-standardit mahdollistavat myös kahden kanavan käytön samanaikaisesti, mikä kaksinkertaistaa tehokkaasti langattoman N-tekniikkaa käyttävien järjestelmien jo kasvanut siirtonopeudet. Jotta Wireless-N-verkkosovitin voisi hyödyntää näitä parannuksia, se on kuitenkin yhdistettävä verkkoon keskittimen tai reitittimen kautta, joka sisältää myös Wireless-N-tekniikan.
Wireless-N-verkkosovitin voi silti muodostaa yhteyden vanhempiin järjestelmiin, jotka käyttävät Wireless-B- tai Wireless-G-standardeja, koska taaksepäin yhteensopivuus on yksi Wireless-N-standardien osa, mutta se ei voi käyttää MIMO-tekniikkaa tai kaksikanavia. Tämäntyyppinen sovitin on tyypillisesti sisäinen laite, joka asennetaan tietokonetornin sisään ja liitetään suoraan emolevyyn, usein ulkoisen antennin ollessa liitettynä sovittimeen. Voidaan käyttää myös ulkoisia Wireless-N-verkkosovittimia, jotka yleensä liitetään tietokoneeseen USB-portin kautta.