Noidanpähkinä on matalakasvuinen pensas, joka on kotoisin Pohjois -Amerikasta. Sillä on pitkä historia lääketieteellisessä käytössä, ja pensaan viljely on levinnyt Eurooppaan tätä tarkoitusta varten. Valmisteita tinktuureista rauhoittaviin voiteisiin on saatavana useimmista apteekeista sekä ihonhoitotuotteista. Kasvi toimii supistavana, kiinteyttävänä ja kiristävänä kudoksena ja vähentää kutinaa ja ärsytystä. Muita ominaisuuksia on myös luokiteltu noidanpähkinälle, mikä tekee siitä erinomaisen täydellisen lisäyksen lääkekaappiin.
Hamamelis -sukuun kuuluu neljä noidanpähkinälajia. Kaikilla kasveilla on yksinkertaisia vuorottelevia lehtiä, joissa on aaltoilevat reunat, ja kirkkaan keltaisia kukkia, jotka ilmestyvät syksyllä. Samanaikaisesti edellisen vuoden kukkien hedelmät kypsyvät. Kun siemenet ovat täysin kypsyneet, palot halkeavat räjähdysmäisesti ja siemenet tulevat ympäröivälle alueelle. Tämä ominaisuus on johtanut toiseen yleiseen nimeen, napsauttamalla pähkinää.
Jotkut ihmiset uskovat virheellisesti, että kasvinimi liittyy noitiin. Itse asiassa alkuperä on hieman arkisempi. “Noita” on vain anglosaksisen sanan wych turmelus, joka tarkoittaa joustavaa. Tämän kasvin oksat ovat tunnettuja taipuisuudestaan. Kasvilla on kuitenkin joitain mystisiä assosiaatioita, koska oksien sanotaan tekevän erittäin sopivia laskutankoja.
Noitapähkinäkasvin tislauksia, tinktuureja ja teetä on käytetty satojen vuosien ajan laajan valikoiman sairauksia hoidettaessa. Tislauksen aikaansaamiseksi kasvi höyrytetään arvokkaiden haihtuvien öljyjen poistamiseksi. Tinktuurit valmistetaan kuorella, joka on suspendoitu alkoholiin hyödyllisten yhdisteiden uuttamiseksi, ja teet valmistetaan lehdistä, kuorista ja vedessä keitetyistä kukista. Sisäisiin sovelluksiin käytetään teetä. Tinktuurit ja tislaukset on tarkoitettu ulkoiseen käyttöön.
Noitapähkinällä tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että se toimii useilla tavoilla. Supistavana aineena se voi vetää ärsytyksen pois hyönteisten puremista, auringonpaloista ja kipeistä lihaksista. Sitä voidaan käyttää myös kasvojen ja vartalon väriaineena tai ärtyneen kudoksen rauhoittamiseen. Sillä näyttää myös olevan joitakin pinnan puutumista aiheuttavia ominaisuuksia, minkä vuoksi sitä käytetään kipeisiin lihaksiin. Jotkut ihonhoitovoiteet ja -voiteet sisältävät noitapähkinää, samoin kuin parranajotuotteet. Sitä voi ostaa myös puhtaana uutteena tai tinktuurana.