Puunjalostus on yksi puuntyöstön muoto. Pohjimmiltaan puunveistoon kuuluu sorvin käyttäminen esineiden luomiseksi tietyntyyppisestä puusta. Sorvin kääntyessä puu pysyy samassa asennossa ja sitä hitaasti muotoilee sorvin toiminta. Tämän perusprosessin avulla on mahdollista luoda monia erilaisia esineitä puusta, mukaan lukien joitakin yksityiskohtaisia yksityiskohtia.
Varsinainen puunjalostusprosessi voidaan luokitella kahteen eri menetelmään. Karan sorvaus on prosessi, jossa käytetään puuta, jossa vilja kulkee samaan suuntaan kuin sorvi. Esimerkiksi pöydän jalat, sängyn karat ja tuolin jalat ovat esimerkkejä puun kääntämisestä, jotka on luotu karan sorvauksella.
Toinen lähestymistapa puunjalostukseen tunnetaan etulevyn sorvauksena. Tässä sovelluksessa puun syyt kulkevat pystysuoraan sorvin pyörimissuuntaan nähden. Etulevyn sorvaus on puunjalostusstrategia, joka soveltuu esimerkiksi puisille lautasille, kulhoille ja latauslevyille.
Woodturningilla on pitkä historia, joka ulottuu 13 -luvulle eKr. Egyptiläisten ansioksi he tuottivat ensimmäisen työstettävän sorvin, joka mahdollisti puun kääntämisen. Tämä malli rakennettiin toimimaan kahden ihmisen avustuksella. Yksi henkilö työstää leikkuutyökalua puun muotoilemiseksi. Toinen henkilö toimitti tehon, joka aiheutti vaahdon kääntymisen, käyttämällä köyttä jatkuvaan kääntymiseen.
Myöhemmin roomalaiset paransivat egyptiläistä muotoilua lisäämällä sorvin perusrakenteeseen kääntökeulan. Puunveisto oli edelleen yleinen taito Rooman kaatumisen ja keskiajan jälkeen, ja sorvin muotoilua parannettiin Britanniassa, Ranskassa ja Saksassa. Suurin muutos sorvin rakenteessa oli polkimen lisääminen sorvin kääntötoiminnan ylläpitämiseksi. Tämä jätti molemmat kädet vapaiksi kuljettajalle hallita leikkuutyökaluja ja muotoilla esineen muotoilua. Tämä malli, jota yleensä kutsutaan jousinappisorveksi, on edelleen yleisesti käytössä käsityöläisten keskuudessa, jotka mieluummin valmistavat esineitä käsin kuin massatuotannolla.
Erilaisten tavaroiden massatuotannossa hyödynnetään edelleen usein sorvin käyttämiä puunjalostuksen perusstrategioita. Ero on siinä, että nykyään nämä massatuotteet valmistetaan koneella, joka pitää puun paikallaan ja käyttää tietotekniikkaa nopeasti halutun kohteen muotoiluun. Kun käsityöläinen voi viettää tunteja tai jopa päiviä tiettyyn projektiin, nykyaikaiset koneet voivat tehdä saman työn muutamassa minuutissa tai jopa sekunnissa.
Käytetäänpä yksinkertaisia sorveja tai nykyaikaisia koneita, puunjalostus toimittaa edelleen monia tuotteita, joita ihmiset käyttävät säännöllisesti. Baseball -mailat ovat yleisiä esimerkkejä puunkorjuusta, uima -altaan vihreiden ja pippurimyllyjen lisäksi. Shakkinappulat luodaan myös puunveistomenetelmillä sekä tyylikkäästi veistetyillä puisilla Lazy Susans -laseilla ja kulhoilla, jotka sisältyvät laitteen jokaiselle tasolle. Vaikka puuvalmistuskoneilla valmistetut massatuotteet ovat yleensä halvempia, monet ihmiset pitävät edelleen parempana perinteisempää puunjalostusmenetelmää käyttäen luotuja esineitä.