Xeriscape -maisemointi käyttää piharakennetta ja kasvityyppejä, joita on helppo hoitaa kuivassa ilmakehässä. Tämäntyyppinen maisemasuunnittelu on kehitetty vesiensuojelua ajatellen, ja se on erityisen hyödyllinen maisemoijille kuivassa ilmastossa. Maisemointisuunnittelutekniikka, jota käytetään xeriscape -maisemointiin, sisältää yhdistelmän xeric -kasvien valinnasta sekä maisemointi- ja vesijärjestelmistä, jotka on suunniteltu tehokkaaseen kasteluun. Xeric -kasvit ovat kasveja, jotka sopivat hyvin alueille, joilla on vähän sadetta. Xeriscape -maisemointia voidaan kutsua myös xeric- tai xerophytic -puutarhanhoitoksi.
Sana xeriscape hajoaa ja tarkoittaa “kuivaa maisemointia”. Sen etuliite “xeri-” on johdettu kreikan sanasta “xeros”, joka tarkoittaa “kuivaa”. Xeriscapen periaatteisiin kuuluvat hyvä maaperän rakenne, vettä säästävä vesijärjestelmä ja maisemanhoitosuunnitelma, joka käsittelee vettä tehokkaasti. Suuri osa xeriscape -maisemointiin kuuluu paikalliseen alueeseen parhaiten sopivien kasvien valitsemiseen.
Monet xeriscape -maisemointiin käytettävistä kasveista sopivat hyvin kuiviin olosuhteisiin. Kuivien alueiden ja kovan kuivuuden sietävien kasvien käyttäminen olisi huono maisemasuunnittelu märillä alueilla, kuten Yhdysvaltain Tyynenmeren luoteisalueella. Aavikkokasveja, joita yleisesti käytetään xeriscape -maisemointiin, ovat kaktus ja mehikasvit. Maisemointi alueilla, joilla on enemmän sadetta, voi sisältää ikivihreitä, kestäviä kukkia ja koristekasveja.
Joillakin ihmisillä on väärä käsitys siitä, että xeriscape -maisemointi tarkoittaa kaiken ruohon poistamista. Tämäntyyppinen maisemointi tarkoittaa yleensä vain vähemmän nurmikkoa ja paremmin suunniteltuja ruohoalueita. Jotkut xeriscape -mallit käyttävät nurmialueita eroosion vähentämiseksi ja kasteluveden keräämiseksi. Suositut xeriscape -malleihin tarkoitetut ruohot vaihtelevat alueittain, mutta niihin kuuluu yleensä bermudaruoho, tuhatjalkainen ruoho ja zoysia -ruoho. Xeriscape-ruohomallit kallistuvat yleensä keskikokoisiin neliönmuotoisiin ruohoalueisiin kuin pitkiin nurmikoiden kiitoradoihin, mikä voi olla vähemmän tehokasta vettä.
Kastelu on puutarhanhoitotermi automaattiselle kastelulle. Sprinklerit, maanalaiset kastelujärjestelmät ja puutarhaletkut ovat kaikki kastelumuotoja. Kastelu on toisin kuin käsikastelu, jota käytetään useammin konttipuutarhoissa kuin maisemoinnissa. Tehokkaat kastelujärjestelmät ovat yksi tärkeimmistä osista kserisen maiseman ylläpitämisessä.
Kivinen tai hiekkainen maaperä valuu nopeasti ja on vähemmän altis ripustumaan veteen kuivassa ilmastossa. Vedenpidätyksen lisäämiseksi maaperässä puutarhurit sekoittavat usein savia tai orgaanista materiaalia, kuten kompostia, joka sisältää enemmän vettä kuin kallio ja hiekka. Sitä vastoin huonosti valuvat alueet voivat hyötyä maaperän seoksesta, johon on lisätty nopeasti tyhjenevää hiekkaa tai kiviä. Veden tyhjentäminen alueilta, joilla se pyrkii kerääntymään, saa sen kasvien käyttöön muualla maisemassa.