Xeriscaping on eräänlainen maisemointi, joka on suunniteltu käyttämään vettä erittäin tehokkaasti. Konsepti oli alun perin uranuurtaja aavikkoalueilla ja alueilla, joilla on vähän vettä, mutta on sittemmin levinnyt paikkoihin, joissa on runsaasti vesivaroja, sekä luonnonsuojelullisia filosofioita. Xeriscapingin tavoitteena on luoda kaunis, luonnollisen näköinen puutarha, joka käyttää vettä erittäin tehokkaasti, alentaa vesimaksuja ja vähentää puutarhan ympäristövaikutuksia.
Termi on johdettu kreikan xerosista, joka tarkoittaa “kuivaa” ja “kuviota” näkymälle tai kohtaukselle. Xeriscape’n “kuiva kohtaus” on yleensä kaikkea muuta kuin tylsää, koska puutarhuri suunnittelee huolellisesti puutarhan, jossa on runsaasti alkuperäisiä kasveja, kaktuksia ja mehikasveja. Lopputulos voi vaihdella varapuutarhasta, jossa on paljon avointa tilaa ja puutarhakiviä, ja rehevään runsauteen luonnonkasveista, jotka vuotavat rivitaloista.
Hyvään xeriscapointiin tarvitaan huolellinen suunnittelu. Ensinnäkin maaperä on ilmastoitu vedenpidätyksen helpottamiseksi, ja maaperää myös ilmastoidaan säännöllisesti puutarhan elinkaaren ajan sen tehostamiseksi. Usein asennetaan ajastimella varustettu tippakastelujärjestelmä, koska tippakastelu on erittäin tehokasta, ja puutarhuri laatii laitossuunnitelman, jossa otetaan huomioon maisema ja sääolosuhteet.
Ihannetapauksessa hyvin kaiverrettu puutarha tarvitsee hyvin vähän vettä. Tämän saavuttamiseksi korostetaan voimakkaasti kotoperäisiä kasveja, aavikkokasveja ja kuivuutta sietäviä lajeja. Kasvit, joilla on samanlainen veden tarve, on ryhmitelty yhteen niin, että niitä voidaan kastella rypäleissä, ja monia varjopuita, kehyksiä ja suojaseiniä asennetaan haihtumisriskin vähentämiseksi. Tiheä maanpeite auttaa myös pitämään maaperän kosteana.
Jos kasveja, joilla on korkeampi vesivaatimus, on istutettava, ne istutetaan tyypillisesti lähelle toisiaan ja hyvin suojatulle alueelle. Ne voidaan sijoittaa myös ylämäkeen, jotta niiden alapuolella olevat kasvit voivat hyödyntää niiden valumista ja käyttämätöntä vettä. Kuten minkä tahansa puutarhan tapauksessa, huolellinen puutarhasuunnitelma hallitsee yleensä xeriscaped -puutarhan ulkoasua, ja xeriscaping -konsultti voi työskennellä puutarhassa varhaisessa vaiheessa.
Kaunis puutarha on kerralla helpompi ja vaikeampi ylläpitää kuin tavallinen puutarha. Se vaatii yleensä vähemmän kitkemistä, leikkaamista ja kastelua, kolme puutarhanhoitoon liittyvää aikaa vievää tehtävää. Koska xeriscaping on suunniteltu korvaamaan nurmikot, niitto ei myöskään ole välttämätöntä. Puutarhavuoteista on kuitenkin huolehdittava säännöllisesti, jotta ne olisivat mahdollisimman tehokkaita. Puutarhan istutuksessa on myös harkittava huolellisesti, jotta se ei ryhdy rikkaruohoiseksi tai rypistyneeksi vuoden kuivina kuukausina.