Xerosis on lääketieteellinen termi, jota käytetään kuvaamaan kuivaa ihoa. Tilanne ilmenee, kun ihon ulompi kerros menettää kosteutta aiheuttaen karheutta, kutinaa ja punoitusta. Yleisimmät xerosis -alueet ovat kasvot, kyynärvarret, kädet, sääret ja jalat, vaikka niitä voi esiintyä missä tahansa kehossa. Ihmiset, jotka ovat alttiina liialliselle auringonvalolle ja ilmansaasteille, ovat alttiimpia kuivan ihon kehittymiselle, ja ongelma ilmenee useammin talvella, kun suhteellinen kosteus on alhaisempi.
Vanhemmat ihmiset kehittävät usein kseroosia, koska ihon ulompi kerros ei enää pysty pitämään kosteutta iän myötä. Jotkut reseptilääkkeet voivat myös aiheuttaa tilan muuttamalla ihon kemiallista koostumusta. Muita yleisiä syitä ovat ankarat saippuat ja pesuaineet, usein kuumaan veteen uiminen ja geneettinen perintö.
Kseroosin oireet ovat helposti tunnistettavissa ja niihin kuuluu kutinaa, hilseileviä ihon laikkuja, jotka usein pahenevat talvella tai alueilla, joilla on alhainen kosteus. Vaikeissa tapauksissa iho voi alkaa halkeilla, mikä voi johtaa vakavampiin ongelmiin. Jos ärsyttäviä aineita pääsee kuivan ihon halkeamiin, voi esiintyä punoitusta, turvotusta, hilseilyä ja paikallista kipua. Tämä on merkki ekseemasta, kroonisesta, toistuvasta, tulehduksellisesta ihosairaudesta, joka vaatii lääkärinhoitoa.
Xerosis on tyypillisesti parantumaton tila, mutta oireita voidaan hallita asianmukaisilla ihonhoitotekniikoilla. Uiminen tai suihku vain kerran päivässä, kosteuttavan saippuan käyttö vähäisillä kemiallisilla lisäaineilla ja luonnonmateriaaleista valmistettujen vaatteiden käyttö voivat auttaa vähentämään tautipesäkkeiden esiintymistiheyttä. Kotona oleva ilmankostutin voi myös auttaa vähentämään kuivaa ihoa sekä päivittäistä kosteusvoidetta alueilla, jotka ovat alttiimpia kseroosille.
Kosteusvoiteet, jotka sisältävät öljyä tai lanoliinia, ovat parhaita, koska nämä ainesosat sitovat ja pitävät kosteuden iholla. Yksilöiden, jotka ovat alttiita kseroosille, tulee käyttää kosteusvoidetta runsaasti ja usein, erityisesti uimisen, uinnin tai pitkän kylmän sään ulkona ollessa. Alkoholia ja hajusteita sisältävät ihonhoitotuotteet kuivattavat ihon todennäköisemmin, ja niitä tulee välttää.
Harvinaisissa tapauksissa reseptilääkkeet voivat olla tarpeen kseroottisen ihon hallitsemiseksi. Voiteet, jotka sisältävät runsaasti maito- tai glykolihappoa, pitävät ihon kosteana ja auttavat poistamaan kivuliaat asteikot. Reseptilääkkeitä, jotka sisältävät ureaa, elimistön tuottamaa orgaanista yhdistettä proteiinin metaboloitumisen yhteydessä, voidaan käyttää myös ihon kuivimpien alueiden kosteuttamiseen. Jos iho muuttuu punaiseksi, turvokseksi tai tuskalliseksi kseroosin vuoksi, lääkäri voi määrätä kortikosteroidivoidetta, joka vähentää näitä oireita.