Ydinaseiden leviäminen on termi, jota käytetään viittaamaan ydinaseiden ja niihin liittyvien materiaalien, kuten isotooppien, kehittämiseen ja leviämiseen, joita voitaisiin käyttää ydinaseiden valmistuksessa. Ydinmateriaalien leviäminen on huolestuttavaa monille kansakunnille ympäri maailmaa, ja itse asiassa useimmat Yhdistyneiden Kansakuntien jäsenmaat ovat allekirjoittaneet ydinsulkusopimuksen (NPT) osoittamalla hyvässä uskossa haluavansa estää ydinaseiden leviäminen. .
Heti kun tutkijat ymmärsivät atomipommin mahdollisen tuhoavan voiman 1930 -luvulla, ydinaseiden leviäminen alkoi, ja kuuluisa kilpailu pommista tapahtui kulissien takana toisen maailmansodan aikana ja huipentui Japanin Hiroshiman ja Nagasakin pommituksiin amerikkalaisten joukkojen toimesta. Tämä valtava vallan osoitus toimi kannustimena monille muille kansakunnille kehittää ydinaseita, ja asekilpailu kiihtyi nopeasti 1950- ja 1960 -luvuilla, kun monet maat kehittivät ydinaseita pyrkiäkseen pysymään kaikkien muiden mukana.
Huoli ydinaseiden leviämisestä johti 1960 -luvulla useisiin testikieltosopimuksiin, joiden tarkoituksena oli rajoittaa ydinkokeita, ja vuonna 1968 YK valmisteli ydinsulkusopimuksen. Viisi ydinsulkusopimuksen allekirjoittajaa, Yhdysvallat, Iso -Britannia, Kiina, Ranska ja Venäjä, ovat myöntäneet avoimesti valmistaneensa ydinaseita. Useilla allekirjoittajilla on myös ydinaseita, mukaan lukien Israel, Intia ja Pakistan, ja myös Pohjois -Koreaa on epäilty pääsystä ydinaseisiin.
Ydinaseiden leviäminen huolestuttaa siitä, että se voi johtaa erittäin huonoon laillisen sodan päättymiseen, jos ydinvoima tulee mukaan ja päättää käyttää kykyjään. Ydinaseiden leviäminen on huolestuttavaa myös terrorismista huolissaan oleville ryhmille, koska terroristit voivat mahdollisesti hankkia suojaamattomia ydinmateriaaleja. Lukuisat järjestöt ovat edistäneet ydinaseriisuntaa, joka on yksi ydinsulkusopimuksen tavoitteista, ja kehottaneet voimakkaasti valtioita keskittymään ydinvoiman rauhanomaisiin sovelluksiin pommien rakentamisen sijasta.
Joidenkin ydinvaltojen väliset kireät poliittiset suhteet ovat johtaneet vaihteleviin politiikkoihin ydinaseiden leviämisen suhteen. Ydinsulkusopimuksen allekirjoittaneet ovat sitoutuneet vähentämään ydinaseidensa määrää arsenaaleissaan ja lopettamaan ydinaseiden kehittämisen, jotta vältetään asekilpailun jatkuminen. Joillakin valtioilla, jotka eivät ole allekirjoittaneet tätä sopimusta, on aktiivisia ydinaseiden kehittämisohjelmia, ja joidenkin uskotaan mahdollisesti olevan poliittisesti epävakaita, mikä voi johtaa kirjaimellisesti räjähtäviin seurauksiin.