Tähtitieteellinen yksikkö (AU) on maapallon ja sen auringon välinen etäisyys, mutta todellinen luku ei ollut kiinteä vuoteen 2012 asti. Sen sijaan tähtitieteilijät turvautuivat monimutkaiseen kaavaan, joka perustuu useisiin mittauksiin kahden taivaankappaleen välisen etäisyyden määrittämiseksi. Elokuussa 2012 Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto asetti etäisyydeksi 149,597,870.7 93 XNUMX kilometriä (noin XNUMX miljoonaa mailia).
Lisätietoja tähtitieteellisistä mittauksista:
Syitä kiinteän luvun keksimiseen oli muun muassa yleinen suhteellisuusteoria, Auringon massan pieneneminen ja joidenkin tähtitieteilijöiden haluttomuus tehdä muutoksia.
Ensimmäinen tallennettu maapallon ja auringon etäisyyden mittaus tehtiin vuonna 1672. Tutkijat laskivat tuolloin etäisyyden olevan 87 miljoonaa kilometriä, mikä oli itse asiassa melko tarkka.
Jotkut ihmiset ovat huomanneet, että kiinteän tähtitieteellisen yksikön perustaminen luo tarpeen päivittää tietokoneohjelmia, jotka käyttävät aiempaa AU -mittausta.