Yhdenmukaistetun tariffiaikataulun päätavoite on luoda yhteinen vertailukohta kansainväliselle kaupalle. Se antaa maille tavanomaisen nimeämisjärjestelmän niiden rajojen ylittävien tavaroiden ja hyödykkeiden luokittelemiseksi. Noin 200 maata ympäri maailmaa perustaa yhdenmukaistetut tariffiaikataulunsa harmonisoituun tavarankuvaus- ja koodausjärjestelmään, joka tunnetaan myös nimellä harmonisoitu järjestelmä (HS). HS -järjestelmän lisäksi useimmat maat säilyttävät omat lisätariffitietonsa tullien ja kauppatilastojen seuraamiseksi.
HS -järjestelmään perustuvassa yhdenmukaistetussa tariffiaikataulussa tavarat ja hyödykkeet on jaettu osiin ja lukuihin niiden käytön tai aineen mukaan. Esimerkiksi osio 11 sisältää tekstiilit ja tekstiilituotteet. Osion 11 52 luku sisältää kaikki puuvillasta valmistetut raaka -aineet, mukaan lukien lanka, lanka ja kangas, mutta puuvillasta valmistetut vaatteet luokitellaan 11 luvun 62 lukuun muiden vaatteiden ja vaatetustarvikkeiden kanssa, ei neulosta.
Kullekin tuotteelle annetaan sitten luokitusnumero, josta osan määrittää Maailman tullijärjestö (WCO). WCO on kansainvälinen kauppajärjestö, joka hallinnoi ja päivittää HS: ää. Kaikki osallistujamaat käyttävät samaa HS -perusnumeroa, joten niiden yksittäiset tariffiaikataulut voidaan sovittaa yhteen muun maailman kanssa.
Yhdysvaltojen yhdenmukaistettua tariffiaikataulua voidaan pitää suurelta osin edustavana useimpia kansainvälisiä tariffeja. Yhdysvaltain aikataulussa on yli 17,000 XNUMX kohdetta, joista jokaisella on ainutlaatuinen kymmenen numeron luokituskoodi. Yhdysvaltain tariffiaikakoodin jokainen numero edustaa jotakin tavaran tai hyödykkeen osaa. WCO asettaa numerot yhdestä kuuteen, ja ne ovat yhteisiä kaikille HS: n noudattamille aikatauluille. Ensimmäisiä – neljättä numeroa kutsutaan otsikoksi, kun taas viidettä ja kuutta numeroa kutsutaan alanimikkeeksi.
Yksittäiset maat lisäävät sitten tavallisesti jopa kuusi numeroa HS -perusluokitukseen omien kauppatietojensa keräämiseksi. Yhdysvaltojen yhdenmukaistettu tariffitaulukko lisää neljä numeroa. Seitsemän ja kahdeksan numeroa yhdessä HS -koodin kanssa osoittavat tuotteeseen sovellettavat yleiset tullit tai yleiset tariffimaksut. Numerot yhdeksän ja kymmenen tarkoittavat erityisiä olosuhteita korkoaikataulussa, joita kutsutaan myös lakisääteisiksi korkoiksi. Lakisääteiset hinnat viittaavat usein tiettyihin maihin sovellettaviin tullietuuskohteluun.
Yhdenmukaistetun tariffiaikataulun avulla maat voivat paitsi luokitella ja periä tullimaksuja kaikenlaisista tavaroista ja hyödykkeistä, mutta ne voivat myös kerätä tietoja kansainvälisestä kaupasta. Monet maat käyttävät HS: n antamia raakatietoja ja mahdollisia muita maatunnuksia tilastollisesti merkittävien suuntausten tutkimiseen. Yleensä he käyttävät näitä tietoja seuratakseen tuonnin ja viennin kehitystä, auttaakseen tariffien asettamisessa ja seuratakseen ja jopa rajoittaakseen rajojensa yli kulkevia mahdollisesti vaarallisia hyödykkeitä.