Yhdestoista tunti on viimeinen mahdollinen hetki, jolloin jotain voidaan tehdä ennen kuin ongelmia tai ratkaisuja saattaa ilmetä. Lause “yhdennentoista tunnin” tuli suosittu 19 -luvulla, mutta sitä käytettiin paljon aikaisemmin. Se viittaa nimenomaan Uuden testamentin Matteuksen kirjaan (20: 2-16).
Tämä Matteuksen kertomus on vertaus työntekijöistä, jotka saapuvat työpäivän yhdennentoista tuntiin ja joille maksetaan edelleen koko päivän palkka. Raamatuntutkijat ovat ehdottaneet, että vertaus voi tarkoittaa sitä, että jopa ihmiset, jotka tulevat kristinuskoon myöhään elämässään, ansaitsevat silti kaiken hyödyn iankaikkisen elämän iloista.
Jotkut tutkijat ovat jopa asettaneet tämän tunnin nimenomaisesti tunniksi välillä 5–6, koska tyypillinen työpäivä olisi ollut auringonlaskusta auringonlaskuun tai klo 6–6. Tämä hyvin kirjaimellinen merkitys koskee harvoin yhdennentoista tuntia, koska sitä käytetään yleisesti. Sen sijaan se tarkoittaa yksinkertaisesti “viimeistä mahdollista aikaa”.
Jotkut yhdistävät ”yhdennentoista tunnin” viivästymiseen ja näkevät lauseen kielteisessä mielessä. Esimerkiksi Konstantinuksen kuolinvuoteeseen kääntyminen kristinuskoon vaikuttaa joillekin kristityille epäoikeudenmukaiselta, kuten tapahtui aivan viime hetkellä. Opiskelija, joka odottaa edellisenä iltana tehtävänsä kirjoittamista tai tehtävän suorittamista, on varmasti viivästynyt ja voi tehdä töitä, joita ei ole harkittu huolellisesti tai jotka ovat hyvin valmistautuneita.
Muissa olosuhteissa viime hetken ratkaisu nähdään myönteisenä. Esimerkiksi lauseessa: “Yhdennentoista tunnin aikana opettajien liitto ja koululautakunta pystyivät neuvottelemaan sopimuksesta”, ilmausta käytetään positiivisesti. Jos sopimuksesta ei olisi neuvoteltu, opettajien liitto olisi saattanut joutua lakkoon. Toisin sanoen joskus ratkaisu, joka saapuu juuri ajan hätään, pelastaa päivän.
Muina aikoina ongelma voi ilmetä yhdennellätoista tunnilla, mikä viivästyttää jonkin suorittamista. Perhe, joka on pakkaillut koko päivän matkaa varten, saattaa viivästyttää matkaansa viime hetkellä, kun vauva kuumenee yhtäkkiä. Tällaiset ongelmat ovat yleensä ei -toivottuja tapahtumia.